那首领打量了褚云羲一眼,凑近内侍低声道:“要真是锦衣卫也就算了,如果不是的话……我叫李标,这大冷天帮你逮住了人,还等了那么久,你小子可得记牢了!”
“晓得晓得!”小内侍极力掩饰笑意,同样窃窃道,“要不是您出手,这怎么抓得住呢?我也奇怪这人怎么竟还敢跟来……反正如果论功行赏,我必定不会独占。”
两人商议完毕,那李标带着手下就此离开,褚云羲瞥一眼,只当什么也没听到。
“张总旗,您请吧。”小内侍弯着腰,在数名金甲禁卫的引领下,朝褚云羲轻笑相邀。
虞庆瑶望了他一眼,褚云羲沉敛神容,正视前方,踏进了这浩瀚宫城的第一道朱门。
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数盏明灯照亮广阔大道,风自宫墙下萧疏枝叶间穿过,徜徉着奔涌着扑向远处沉寂恢弘的建筑。
虞庆瑶在禁卫的看守下低头小步疾走,趁着夜色的掩蔽靠近了褚云羲。
“进来干吗?”她小声问道。
他侧过脸看看她,同样压低声音:“不进来又干吗?”
虞庆瑶微微一愣,褚云羲在夜色里似乎望了她一眼,轻声道:“放心。”
“……哎?张总旗,你跟那个女犯说什么呢?!”走在最前面的小内侍忽然回转身,惊讶发问。
褚云羲加快脚步,正色道:“没什么,她向我求情,希望我能网开一面。”
小内侍狐疑地看过来,虞庆瑶装作心虚的样子,躲在一边不吭声了。
“求你也没什么用啊。”小内侍试探着笑了笑,“总旗,这女子看上去可不像什么凶犯,朝廷派锦衣卫出来,难道就是为了抓她?”
褚云羲冷漠道:“人不可貌相。我们奉命行事,也不会多问一句,上司让你知道什么,就只能知道什么。小公公难道不明白这个道理?”
那小内侍双目一斜,哼笑几声,连连称是不再多问。一行人穿过黑蒙蒙的空旷场地,小内侍提着灯笼绕过一座大殿,又往南边行去,回头间又见褚云羲放缓了脚步,正心有所思地望着那黢黑的大殿,不由起了疑心。
“张总旗,宫里道路四通八达,你可得跟上了。”
褚云羲这才收回视线,淡淡道:“不碍事,我认得路。”
众人皆为之一愣。小内侍更是意外,挑着眉梢问:“这金陵故宫的路,你也会认识?”
他没有直接回答,只是漫不经心地往后一点:“我们从西华门入宫,方才经过的地方是武英殿。小公公,我说的对不对?”
小内侍吃惊地看着他:“你怎么知道?!以前来过这里?”
褚云羲有意瞥他一眼,只是道:“等会儿见了你们掌印再说。你姓什么?”
“……小的姓曹。”小内侍低头应答,
他只端着架子点了点头,没再说话,小内侍更是忐忑猜疑,先前对他身份的怀疑顿时被其他想法搅乱。正思来想去,忽又听褚云羲随意地问道:“你们这位徐掌印,在金陵待得很久了吧?”
“是啊。”小内侍顺口答了一句,“离开京城来这儿有五六年了,难得才回去一次。”
“哦?那和京城司礼监的杜掌印,想必也是多年没见?”
“应该是吧……”小内侍心事重重地往前走着,忽而又转过脸赔笑几声,“张总旗莫非还认识杜公公?”
虞庆瑶不免也望向褚云羲,他哼笑一下,负手道:“认识。”
那小内侍眼神更游移几分,干笑着加快了脚步。“那还真都是熟人了……张总旗,小的刚才也是多心了点,看来您不仅在京城人脉广,就连咱们南京留都的人也认识不少吧?”
“嗯,是认识不少。”褚云羲望向远方巍巍宫阙,“不过,可能都已不在人世。”
他这样一说,那小内侍心里更加惶惑,思忖间脚步不停,前方已出现了一排连廊房屋。
“您等着,徐掌印就在里面。”他弓着身快步上前,轻轻叩响正中一间房的门扉。“掌印,从京城来的张总旗来了。”
“请进吧。”里面响起了懒散的声音,“经义啊,你也进来。”
“是。”小内侍恭谨地推开门,向褚云羲做了个手势。褚云羲扫视他一眼,带着低头不语的虞庆瑶阔步踏入门内。