东海之上,季风带来的湿热空气如同厚重的锦被,覆盖在伏鸿城那巨大的天然港湾之上。
南洋水师提督,汪寅,站在他旗舰定海号那高耸入云的九层船楼顶端,海风吹拂着他花白的胡须和他身上那件绣着金色蟒纹的深红色官袍。
他的目光锐利如鹰,扫视着下方那片如同钢铁与木材构成的移动森林般的庞大舰队。
数百艘大小不一的战船已经集结完毕,遮天蔽日的旌旗在风中猎猎作响,宝船甲板上,身披厚重铁甲的玉勇卫兵们手持长戟,队列整齐,反射着天空中那并不算明亮的日光,散出令人心悸的肃杀之气。
从纸面实力上来看,这支舰队足以碾碎任何胆敢挑衅天朝威严的南海海盗或是异族蛮夷。
但汪寅的心中,却萦绕着一丝挥之不去的阴霾。
这场战争,来得太过突然,也太过蹊跷。
那些关于西方长耳朵蛮夷的传闻——他们那能射绿色光束的妖法,他们与那些数百年前就该被彻底剿灭的玉血族妖人的勾结——听起来更像是市井说书人的胡言乱语,而非出自严谨的军情塘报。
但皇帝的谕令已经下达,整个朝堂上下都沉浸在一种被羞辱后的、盲目的愤怒与复仇的狂热之中。
作为久经沙场的老将,他深知,战争,从来就不是一场仅凭热血和愤怒就能取胜的游戏。
情报的缺失,对敌人实力的未知,都为这次远征蒙上了一层厚厚的阴影。
“提督大人。”
一名同样身着高级将领服饰的年轻副将走上前来,对着汪寅躬身行礼,
“所有战船均已准备就绪。”
“随时可以出,前往卡利斯之门附近海域,迎击那些不知死活的西方蛮夷。”
他的声音中充满了年轻人的自信和对战争功勋的渴望。
汪寅缓缓地点了点头,没有多说什么,只是再次将目光投向了遥远的天际线。
他知道,自己已经没有选择。
作为帝国的提督,他唯一的职责,就是执行命令,带领这支庞大的舰队,去迎接那未知的命运。
“传我将令,”
他的声音低沉而有力,
“全军出击!”
与此同时,在数千里之外,那片被高等精灵称为晨星之海的东方海域,塔尔·艾利西斯的晨星舰队旗舰月影号,同样进入了最高戒备状态。
指挥官埃尔德里昂站在指挥舱内,面容冷峻地注视着面前的魔法海图。
海图上,那片代表着震旦帝国广阔海岸线的区域,被一圈不祥的红色光晕所笼罩,那是他根据那位“匿名线人”提供的假情报,以及白塔博学者们对近期魔法之风异常波动的分析,所做出的威胁等级评估。
“将军,”
副官莉雅娜的声音打破了指挥舱内的寂静,她的脸上带着一丝难以掩饰的忧虑,
“根据最新的侦察报告,震旦南洋水师的主力舰队已经倾巢而出,其规模之大,远我们的预期。他们似乎正在向卡利斯之门方向集结。”
“而且,”
她顿了顿,语气变得更加凝重,
“我们安插在震旦港口城市的眼线回报,那些震旦人似乎陷入了一种狂热的战争情绪之中,到处都在流传着关于我们要入侵他们领土、奴役他们人民的荒谬谣言。”
“谣言?入侵?”
埃尔德里昂的眉头紧锁,
“这简直是无稽之谈!我们只是奉命前来执行警戒任务,查明那股异常的黑暗能量波动的源头!”
他感到一阵荒谬和愤怒。
他们明明是为了维护世界的秩序而来,却被对方当成了即将动侵略的敌人。
“这背后一定有阴谋。”
莉雅娜的声音中带着一丝肯定,
“那种能够扭曲情报、煽动仇恨的手段,太像是,太像是那些我们熟悉的敌人的手笔了。”
埃尔德里昂当然知道莉雅娜指的是谁。
变化与诡计之主——奸奇。
那个名字,如同一个禁忌的诅咒,让指挥舱内的空气都变得冰冷了几分。
“无论这背后是否是混沌的阴谋,”