搬家卡车停在松江大学教职工宿舍楼下时,林乔正趴在副驾驶座上观察这个新环境。校园比警局安静得多,红砖建筑间点缀着百年老树,学生们骑着自行车穿梭其中,远处钟楼传来悠扬的报时声。
"到家了,搭档。"程默关掉引擎,伸手挠了挠林乔的耳后。自从接受苏芮教授的邀请成为客座教授后,他似乎放松了些,眼角的纹路不再那么紧绷。
他们的新居位于三楼,是个两室一厅的小公寓。程默花了一下午时间拆箱整理,林乔则忙着探索每个角落——在窗台上找到最佳的晒太阳位置,测试各个房间的隔音效果,以及评估哪个暖气片冬天会最暖和。
"看来你喜欢这里。"程默看着林乔在书架上跳来跳去,最后选定了一个能俯瞰整个校园的制高点作为她的"观察站"。
林乔"喵"了一声表示赞同。作为一只猫,她对新环境的适应能力很强,更何况这里比警局更安静舒适。她看着程默将父亲案件的照片和古今斋搜出的铜钱锁进书房抽屉,知道他的调查不会因为环境改变而停止。
第二天清晨,程默穿上熨烫整齐的衬衫——比他在警局时讲究多了——准备去参加教职工见面会。林乔蹲在门边,期待地看着他。
"你也想去?"程默笑了笑,"好吧,但得守规矩。"
他在林乔的项圈上系了个小领结,下面挂着她的"警猫"证件。校园里不允许宠物随意走动,但"工作猫"是个例外。
犯罪心理学系的教学楼是栋古朴的哥特式建筑。程默抱着林乔走进会议室时,十几位教授已经就座。苏芮教授站在前方,正在介绍新学期的安排。
"这位是我们的新同事,程默警官,刑侦专家。"苏芮教授向众人介绍,"以及他的特别助手,林乔。"
林乔注意到大多数教授对她投来友善好奇的目光,唯有一位坐在角落的灰男子皱起眉头。他穿着考究的西装,胸前别着社会学系的徽章,当林乔看向他时,他迅移开了视线。
"那是霍普金斯教授,英国来的访问学者,"苏芮注意到林乔的视线,低声对程默说,"他对动物有些过时的看法。"
见面会结束后,苏芮邀请程默去她的办公室讨论课程安排。林乔趁机在系里"巡逻",用她警局养成的习惯熟悉每个角落。经过一间储藏室时,她敏锐的耳朵捕捉到霍普金斯教授压低的声音。
"太冒险了,把警察弄到校园里来尤其是那个案子还没"
另一个声音打断了他,但太模糊林乔无法分辨。她悄悄靠近,却被突然打开的房门吓了一跳。霍普金斯教授走出来,差点踩到她。
"该死的猫!"他厌恶地后退一步,用手帕捂住鼻子,好像林乔身上有什么传染病似的。
林乔迅溜走,但记住了这个反应过度的教授。回到苏芮办公室时,讨论似乎已经转向了更私人的话题。
"你父亲是个优秀的警察,"苏芮正在说,手里把玩着一枚古钱币,"我们曾在一次国际刑警会议上合作过。"
程默的身体明显紧绷:"你认识我父亲?"
"是的,在他殉职前几个月,我们一起调查过一批走私文物。"苏芮拉开抽屉,取出一个文件夹,"这些是他当时分享给我的资料,也许对你的调查有帮助。"
林乔跳上桌子,近距离观察那枚钱币。它与古今斋搜出的很像,但没有那个红色三角形符号。她抬头看向苏芮教授,现对方正若有所思地注视着自己。
"林乔似乎对这些古物很感兴趣,"苏芮微笑道,"动物有时比我们更擅长现细节。"
程默接过文件夹,谨慎地道谢。离开办公室后,他低声对林乔说:"她知道的比说出来的多,我们得小心。"
接下来的两周,程默忙于准备课程,林乔则成了校园明星。学生们喜欢这只戴着警徽、会安静听课的猫,宿管阿姨们争相给她投喂小鱼干,连校报都来采访这只"教授猫"。
但平静的表面下,林乔保持着警猫的警觉。她注意到苏芮办公室常有夜间访客;霍普金斯教授经常在程默上课时出现在教室外;还有校园西北角那座废弃的老图书馆,明明上着锁,却有新鲜的脚印进进出出。
一个雨天的傍晚,这种平静被打破了。程默刚结束最后一节课,系秘书急匆匆地跑来:"程教授,苏芮教授请您立刻去她办公室,有紧急情况!"
苏芮的办公室里气氛凝重。除了她,还有校保卫处长和两名市局警察。
"社会学系的研究生张明昨晚失踪了,"苏芮直截了当地说,"监控显示他最后去了老图书馆,之后就再没出来。"
程默立刻进入警探状态:"搜查过图书馆了吗?"
"初步搜查没现,"保卫处长擦着汗说,"但那里年久失修,很多区域不安全"
"二十年前也有学生在老图书馆失踪,"苏芮补充道,目光与程默相交,"案件至今未破。"
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林乔感到程默的肌肉绷紧了。她知道他想到了什么——二十年前,正是他父亲调查古董走私案的时间。
"我需要现场勘查,"程默说,"带上林乔,她的嗅觉可能有用。"
老图书馆是校园最古老的建筑之一,因结构安全问题已关闭多年。推开吱呀作响的大门,霉味和灰尘扑面而来。林乔的鼻子立刻捕捉到无数气味——老鼠、潮湿的木头、霉的纸张还有一丝若有若无的血腥味。