小桥愣住了。
“但她不是故意的。”白少年望向漏雨的屋顶,“她只是……死了。”
小桥似懂非懂,但从此不再怕卫穆清的白。
活着的意义
日子依旧艰难。
五个人比四个人更难养活,但小桥的机灵偶尔能派上用场——
她能钻进大人进不去的窄巷,能蹲在糖铺门口装可怜讨到一块饴糖,甚至能在卫承璟偷馒头时打掩护。
“大哥!巡街的来了!”她尖着嗓子喊,声音脆得像铃铛。
卫承璟趁机翻墙溜走,怀里揣着三个热腾腾的肉包。
破庙里,五人分食偷来的包子。
小桥只分到半个,但她吃得很香,油渍沾了满脸。
卫承璟看着她,突然说:“明天教你认字。”
卫穆清抬头:“为什么?”
“有用。”卫承璟咧嘴一笑,露出狼一样的牙,“越像好人,越没人防着你。”
——这是真话。
——但或许,也有一点点善心作祟。
十二岁这年。
朱家的打手没追卫承璟。
这也不是第一次,他们有时候有别的任务。
比如,杀死借高利贷的人的孩子。
(借款人卖地卖身,本人已经噶了,剩下孩子)
他在巷道角落,听到尖叫声。是另一个孩子被朱家的另一伙人打骂,趴在地上哭喊着。
快被打死了。
他能救他。
因为朱家不会打死他。
虽然一瞬间的念头很多,但他还是选择救了,把他挡在身下。
大概,是良心在作祟吧。
小孩叫郭腾,比他小两岁。
他家收成不好,朱家借了高利贷,说来年再还,但还不起。为了抵债,他父母去朱家当奴,隔月就死了。(就他一个娃)
他被打断了腿。
朱家走了肯定还会回来,救都救了,虽然不知道一个瘸子能干嘛。
还是带回了破庙。
之后又帮他假死。
卫承璟救下差点被打死的郭腾后,又遇见了几次朱家打手,他们的目标不再是他,而是瘸腿少年。
卫承璟深知让郭腾躲在破庙不是个好主意,郭腾不死,他们就会一直找下去。
他想了个主意,让郭腾“假死”,瞒过朱家的眼睛,尽力保他一命。
安应的父亲是大夫,他耳融目染懂一点草药。
他采了荨麻涂满郭腾三肢——除了受伤的腿,让他外露的皮肤红肿起痘。用泥巴糊在脖颈、指甲、嘴唇处,再用烧完的草灰覆盖,看起来像皮肤溃烂。
郭腾呻吟,表演抖,躺在地上偶尔蠕动一下。
卫承璟引打手找到郭腾,几人以为他得了天花,都不敢触碰。但又有朱家老爷的命令,只得把他裹了好几层布带走,扔到山上掩埋。
卫承璟一直悄悄跟着,等打手离开便将他挖出来。
就这样,郭腾活了下来。
郭腾家是农户,原本是家族的富户。原本家中情况挺好,对城里各处都很了解。
腿断了,很难接上,只能敷草药让它别恶化了。
卫承璟原本可以不管的。
朱家的打手没在追他,他大可以装作没听见,继续去偷他的馒头。可那孩子的尖叫声太刺耳,像刀刮在骨头上,让他脚步一顿。