丹穗瞬间明悟,早上出村登船时,她记得撑船的男人问过谁要进镇买年货,要进镇的两个妇人就坐在头船上。她瞟一眼坐在船头盯着她们的男人,原来她们的行踪是被监视的。也对,小渔村是红衣教的据点,要是暴露了,整个村的人就没命了,是得谨慎点。
“妹子,你要不要买点什么?”李黎问。
丹穗点头,她在叫卖的船只上看一圈,掏钱买一大块儿豆腐和两双厚实的棉鞋。
过了晌,渔船返程,由江入海时,丹穗站起身朝三层楼船上仔细瞧。
“看什么!坐下!”船尾的男人抡起木棹打她一下。
丹穗吃痛,她顾不上瞪他,抻着脖子又盯两瞬,确定走出船舱的女人是施三娘。
“赶紧坐下来。”李黎见丹穗又要挨打,她赶忙把人拽着坐下去。
“你看什么?看到熟人了?”李黎问。
丹穗看一眼抡着木棹目含警惕瞪着她的男人,她思考两瞬,说:“我要见小渔村的管事人,我有很重要的事跟他说。”
不消她说,撑船的男人也要押着她去见管事,她的来历不明,身份不明,今日的反应也奇怪。
“你是什么人?”回到小渔村,丹穗见到她来那日见到的蔡管事,蔡管事盯着她问:“你真是被韩乙强掳来的媳妇?”
丹穗面露惊诧,“谁说的?不是,我是自愿跟他私奔的。我原是平江府施家的婢女,施家跟船王贾家有姻亲关系,我今天在入海口的大船上看见贾家的女眷,很奇怪,贾家的女眷出现在上海镇的入海口,或许整个贾家打算搬离平江府。”
“不可能,贾家是平江府的强蛇,怎么可能舍了老窝。”蔡管事否认。
“是与不是,需要你安排人去打听。”丹穗不跟他犟,“我只是来提醒你做好准备,如果被我猜中了,贾家携带家产逃离平江府,背后必定有大事,会不会与胡虏有关?他们身后有没有追兵?还有一方面,他们大摇大摆地在这儿买卖奴仆,还有五艘精美大船,会不会引来海寇?我琢磨着近些日子,村里的人最好不要再外出。”
蔡管事脸上漫不经心的表情不见了,他盯着丹穗看好一会儿,说:“我会安排人去打听。”
在第二日傍晚,小渔村里发布禁令——村里所有人不许踏出村里一步,以及除了饭点不许烧灶,不能有炊烟。
小渔村里顿时没有过年的气氛了。
丹穗还是照旧一早一晚在村里跑步,也就除夕这天没有出门。
“蔡管事?你怎么来了?找谁?”李黎开门把蔡管事迎进来。
丹穗听到声从屋里出来,“蔡管事,过年好。”
蔡管事点点头,说:“被你猜准了,昨天有胡虏从平江府追过来,入海口的五艘大船毁了一艘,余下四艘向南跑了。昨天江上死了不少人,今早打鱼的渔船遇到胡虏也没命了。好在胡虏追着船跑了,否则上海又要死好些人。”
丹穗叹口气,说:“真是害人不浅,他们逃了没说逃远点,留在这儿害人又害己。海上要是有海寇等着,他们就算从胡虏手下逃生,也落不到好。”
蔡管事闻言不再怀疑她的身份,他笑着说:“与我们无关,你们明天可以出村去看热闹,入海口那儿撞毁一艘船,金银财宝漏一江,江岸边住的渔民可发了,大冷天不要命一样跳水里捞财。”
丹穗心想这消息要是传出去,海上的盗贼越发不会放过贾家的四艘船。
而被胡虏追杀的四艘船在靠近福州时遇到北上的水师,三百胡虏当即毙命。
*
是夜,临江府,城墙将破,一队人马从皇都撤离。
“丞相大人,接应我们的船只来了。”
杜甲带船靠岸,他目光在人群里搜寻两圈,抓住一个人问:“文大人呢?”
“被胡虏关押起来了。”
“你们没救他?”
没人理他。
“开船,快开船。”
“轰”的一声,城墙攻破,胡虏铁骑如江水一样席卷进来,臣民如砖石瓦砾四处奔逃。
韩乙抹掉脸上的血,血淌进眼睛里,他的视野里都是带着血色的,惨叫声、厮杀声响彻云霄。他攥紧手里的断刀,想起丹穗还在小渔村等他,他闭了闭眼,拔起断刀领着一队残兵从战场撤离。
海面上,成千上万艘楼船北上,海边的渔民见这个势态以为要打仗了,纷纷携儿带女逃离家园。
丹穗落脚的小渔村,蔡管事也在组织村里的人收拾行李赶紧逃离。
“往西走,离江离河远点,等战事消停了,我们再回来。你们放心,我留标记了,你们丈夫回来能找过去。”蔡管事挨家挨户劝导。
丹穗离开前朝海面上看一眼,海上黑压压的,唯一的亮色是刀锋般的船帆,鼓起的船帆破开风浪,声浪震耳。
什么时候才能消停?这战事什么时候能够结束?
第44章奔赴潮州离开
“停,前面的路看不清了,今晚在这儿过夜。”
疲惫拖沓的脚步停下,唉声叹气声响起,赶了一天的路,大家伙儿都疲乏了,眼下无心说话,身上的包袱一撂,都坐下歇气。
不多一会儿,四周生起三个火堆,火光照亮漆黑的夜。丹穗看一圈,不远处似乎是农田,附近可能有村庄。
蔡管事他们也发现了,他安排两个人出去探路,半个时辰后,探路的人回来说找到村庄了。
“收拾东西,我们今晚去村里借宿一晚。”蔡管事吆喝。
丹穗东西少,她利索地拿上行李走到前面,靠近狗吠声四起的村庄时,她看见一簇簇悬空的火苗,走近了发现是村里的人都出来了。
“什么情况?你们是从哪儿来的?”对面的人问。
“我们是住在海边的渔民,海上要打仗了,我们担心会殃及到我们,就逃了出来。”蔡管事解释,“大哥,能不能让我们在这儿歇一夜?天亮了我们就离开。”
“打仗会不会打到我们这里?”村民中有人问。