韩乙和曲丁庆吃过饭,立即召集人动身。
下午再探路,就换成大胡子和孙大成。
大部队爬山涉水在不见人烟的荒山野岭耗了三天都不见人群活动的痕迹,乡民们陷入怀疑走错路、担忧找不到回路的恐慌中,刘环娘的肚子也经不得继续颠簸,韩乙他们决定暂时不走了。大部队在此落脚歇息,由大胡子和曲丁庆带着衙役和武馆的学徒分两个方向去寻找出路。
“我们逃出来快有半个月了,你们说胡虏的军队有没有走?”有人故意走到韩乙和丹穗附近讨论。
这是想打道回府的人,生活在海边的渔民受不了荒山野岭的环境。
“你们可以回去看看。”丹穗笑着高声说,“我们进梅州不过三四天,路上踩踏的痕迹还没消失,你们可以原路返回,去看看潮州有没有被胡虏占据。”
说话的人瞪她,韩乙立马恼了,他指着人骂:“你他娘的瞪什么?老子欠你的?我们带你们逃出来是收你们钱了还是拿你们好处了?一个个挂着衰鸡脸给谁看?嫌逃难的路苦,你们自个回去,觉得我们带错路,你们自个走,没人拦你。”
附近听到这话的人,顿时不吭声了,头也垂了下去。
“消消气,消消气,别跟他们一般见识。”马县官出来安抚韩乙,他发声说:“我看这个地儿就挺好,我们走不出去,胡虏就是打到梅州估计也找不到这儿。”
说罢又跟乡民说:“依我看,你们与其抱怨,不如腾出手来收拾住的地方,这要是下雨了,总得有个避雨的地方。”
话落,乡民们反应过来,那些没车驾的渔民们,当即去砍树枝割草,打算搭草棚编草帘。
孙大成笑着走到韩乙旁边,他打趣道:“前几天大胡子说谁想回去就让他们走,你还不同意,说我们带他们出来就要对他们负责,今天你怎么发火赶人了?”
韩乙瞥他一眼,孙大成哈哈大笑。
眼瞅着韩乙黑了脸,丹穗出口打岔:“孙大哥,嫂子的身子还好吧?”
“大夫说没啥大事,就是路难走,颠得她肚里的孩子太好动,动得她肚子疼。”孙大成朝她肚子看去一眼,他跟韩乙说:“还是要找个稳妥的地方住下来,至少要住到队伍里有孕的女人都生下孩子。”
韩乙点头。
*
出去寻路的人四天后才回来,大胡子和曲丁庆都找到有人居住的地方。
“还是曲夫子高见,料到梅州话和潮州话不同,写了信让我们带上。”大胡子递出一张回信,“你看看,看他们写了啥。”
曲丁庆也递出一张纸。
“我看看。”马县官伸手拿过去。
丹穗把手上的信也递过去,说:“这个地方的人说他们所住的地方容纳不下大几千人,不准我们过去。”
“我这张信上倒是准许我们过去,但要我们缴纳银钱。”马县官说。
“多少钱?”孙大成问。
“每人二百文。”马县官递出信。
韩乙看向丹穗,问:“我们这么多人,一共是多少?”
“一千五六百两。”丹穗粗略一算。
韩乙和孙大成他们对视两眼,他们手里的银钱不知道有没有这么多。
“每人二百文,七口之家也就一贯多钱,不算多,都拿得出来。”马县官说,“那我们就去这个地方?我去把这个消息传下去。”
见马县官利索离开,韩乙他们咽下他们掏这笔钱的话。
有落脚的地方,多数人都愿意出这笔安家费,意见达成一致,大队伍当即收拾行李动身。
曲丁庆去的那个聚落,他和衙役们只带干粮上路,一来一回耗了四天,大队伍带着沉重的家当,路上走了七天才抵达。
“这是什么声音?”孙大成停下步子,“我怎么听见打斗的声音?”
“不会是胡虏打来了吧?”李石头恐慌。
“我们去看看。”韩乙说,他去跟马县官通个气,拎着断刀和大胡子他们朝不远处的土堡跑去。
第69章落脚梅州与客家人同居
韩乙远远看见一大群人在稻田里打群架,镰刀和锄头都用上了,倒下去的人鲜血直飙,抡着锄头凿人的人脸上也淌着血,双方人都打上头了,叫骂喊架的声音一声比一声高。然而在他们抡着长刀靠近时,在场的所有人一致停下殴打厮杀的动作,带着狠劲和凶煞的眼睛齐齐盯着他们,黏着肉沾着血的锄头和镰刀对着他们。
不用传话,韩乙、曲丁庆和孙大成、大胡子他们默契地放慢步子,慢慢停了下来。
“那个…我们没恶意。”韩乙讪讪解释,他垂下手上的断刀,说:“你们听得懂我的话吗?”
对方不搭理,还气势汹汹地一步步靠近。
韩乙不自觉后退,他低估了“客家人好战”这句话的分量。
“你不是会写几个字?”孙大成提醒。
“没纸没墨,我往哪儿写?”不过这话提醒了韩乙,他推出曲丁庆,催促道:“你瞧瞧,这里面有没有熟面孔?”
对面一大群人,人挤人,曲丁庆认不出来,他招手喊几声,没人回应。
“要不把刀丢了?证明我们没恶意?”孙大成问。
韩乙摆手,“跑吧,把他们引过去,也让潮州人见识见识,让他们心里有个数,以后住下别招惹本地人。”
韩乙他们一跑,后面的一群人立马吆喝着追上去。
“是胡虏,胡虏追来了。”爬在树上望风的衙役看见一大群人追着韩乙他们跑,他惊恐地喊一嗓子。
“胡虏来了,胡虏来了,我们快跑。”
“什么?跑什么?”队伍后面的人没听清。