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除夕那夜，宫中设宴。

沈鸢自然没有出席，她一个人孤零零坐在殿中，望着廊下侍立的珐琅戳灯出神。

宫人眼角泛红，好言相劝：“娘娘好歹喝两口罢，这枣泥糕是元少夫人特意送来的，还有这些，都是陛下让御膳房的人备下的。”

宫人絮絮叨叨说了许久，僵坐在窗前的沈鸢终于有了动作。

她缓慢转首，目光迟疑飘过攒盒中的膳食。

沈鸢一双琥珀眼眸转动。

她认出攒盒中的膳食，是当初在乡下和谢清鹤过除夕时，沈鸢为他做的膳食。

攒盒之下，还有一张剪纸，那是一只仙鹤。

和沈鸢先前央求谢清鹤剪的一样。

沈鸢那会身上的银钱不多，也不敢大手大脚挥霍，可又怕除夕夜委屈了谢清鹤，所以特地和田婶学了两三道小菜。

本来还想着学他人剪窗花，不想沈鸢在剪纸上的天赋竟比不上谢清鹤。

沈鸢眼前涨上迷朦水雾，总觉得那是很久很久以前的事了，久到她以为，那是上辈子的事了。

沈鸢如今对很多事都不放在心上，也很少说话。

她像是棠梨宫的一缕游魂，不以己悲。

难得见沈鸢对膳食多看了两眼，宫人忙命人布让摆菜，又让人往谢清鹤那里送信。

谢清鹤今日在潮音阁设宴，宴上丝竹悦耳，处处锦绣盈眸。

席间推杯换盏，文武百官齐聚在下首。

廊下系着一色的银杏木雕刻七层宫灯，流光溢彩，如天上银河。

潮音阁张灯结彩，鼎烧松檀香之香，瓶设红梅之蕊。

小太监躬着身子，眉开眼笑。

“沈贵人很是喜欢，今夜还比往日多吃了半碗汤，对那只仙鹤也爱不释手。”

谢清鹤扬眉，眼中难得有了笑意：“是么？”

思忖片刻，谢清鹤起身：“朕去看看她。”

小太监点头哈腰，忙忙命人备下步辇。

雪珠子洋洋洒洒从檐下飘落，天地万物好似都蒙上一层白色的薄纱。

宴席过半，宫中上下各处掌灯，欢声笑语不绝于耳。

除了棠梨宫。

棠梨宫悄然无声，落针可闻。

宫人垂手侍立在廊下，遥遥瞧见谢清鹤的身影，大惊失色，忙不迭福身行礼。

谢清鹤抬袖制止宫人往里通传的声音，他喝了半壶酒，醉眼惺忪。

谢清鹤一手揉着眉角，一面抬脚往里走去：“沈贵人在殿里？”

宫人实话实说：“沈贵人听说今夜是除夕，不让奴婢上前伺候，还让奴婢给宫里上下的宫人都分了赏钱。”

宫人喜笑颜开，只当沈鸢是渐渐走出失去孩子的阴影。

“娘娘今日瞧着气色好了不少，话也比往日多。”

谢清鹤颔首：“知道了。”

他抬手，屏退众人。

寝殿杳无声息，酸枝木框点翠花鸟纹屏风映出谢清鹤修长的身影。

殿中铺着狼皮褥子，踩上去安静无声。

谢清鹤一只手负在身后，长身玉立，他笑着转过屏风。

而后，他看见了一双在空中晃悠的双足。

地上还有一个踢倒的圆几。

无人知晓沈鸢是何时备下自缢的锦裙，丝帛撕开垂在横梁上，沈鸢一头青丝披在身后。

她眉眼平静淡和，从容赴死。

谢清鹤不记得自己是如何颤抖着双手从横梁抱下沈鸢，又是何时命人传太医。

躺在自己怀中的沈鸢面容孱弱憔悴，单薄身影宛若秋日枯叶，轻飘飘的，没有一点分量。

不管谢清鹤如何胁迫，如何低声恳求，那双如水秋眸始终是闭着的。

棠梨宫瞬间兵荒马乱，虞老太医本还在宴席上吃酒作乐，闻言，吓得手中的自斟壶都掉落在地，一路被崔武提溜着往棠梨宫赶。

棠梨宫噤若寒蝉，宫人屏气凝神，眼观鼻鼻观心，面面相觑。

无人敢闹出半点动静。

好在谢清鹤及时赶回，沈鸢身子并无大碍，只是脖颈上的红痕还在，看着触目惊心。