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芹姐路过一个巷子口，别过脑袋朝巷子里努嘴，说：“那栋房子好吧？德国人建的，米黄外墙，红色屋顶，听说最早是一个德国商人建的，拖家带口来咱们中国生活，后来他其中一个女儿还嫁给了咱们中国人，生了个混血儿，在国外还是个小有名气的演员呢。”

不知是真是假，但坊间都这么传的，关于美丽的房子，人们总不吝惜想象力，为其赋予许多神秘色彩的传说和故事。

芹姐说：“青市有不少这样气派的房子，下回我领你们去八大关转转，那里坡上坡下全是这样洋派的小别墅，去那儿就跟到了国外似的……唉哟，小夏妈，你掐着我腰了！”

乔春锦听到八大关这三个字，眼皮跳了跳，不由神经紧张地攥紧了芹姐腰后的衣裳，不成想手指紧张僵硬过度，一把掐到了芹姐的腰。

“不好意思啊……”乔春锦心不在焉地道歉，“咱们还有多久能到租房子那儿？”

芹姐回头朝她笑了一笑，道：“小夏妈，你长得一点儿也不显着急，没想到你也是个急性子啊？快了，就前面马路拐过去，朝右边一直骑，骑个一里路，差不多就到了。”

芹姐载着乔春锦一路骑进一条墙面粉刷整洁的巷子里，人还没刹住车，就隔着一道矮墙亮嗓子朝一间平房里喊：“家明、家晖，你们暑假作业补完了吗？补完了就帮你们爷爷拣黄豆，仔细点儿啊，坏豆子好好挑。”

原来芹姐的家已经到了，林夏青抻长脖子一看，芹姐家的小院子拾掇得真利索，每一寸土地的派场都被芹姐分派得井井有条，洗衣区、晾衣区、堆煤区、晒干菜区，甚至连院子的墙根都被芹姐寸土必争地栽上了丝瓜和三角梅。

西边墙角的三角梅在八月开得真旺啊，一簇簇火焰似的在枝头燃烧着，衬得芹姐家日子过得红红火火。

东边墙根搭了丝瓜架子，丝瓜叶子蓬勃茂盛，有好几只丝瓜结在了隔壁那户人家的院墙里，芹姐的心眼儿历来是这一片住户里最大的，自家瓜蔓豆蔓不讲理长到了人家的院子里去，芹姐从来不会去摘。她觉得长在人家地盘上的东西，就是请人家尝尝也无妨，邻里邻外的，几撷瓜果算得了什么，哪有邻居们的情谊重。

芹姐的人品果然在这一带很受欢迎，她左边那户人家的女主人原在院子里烧松香拔鸭毛，听到芹姐在墙外大嗓子叫唤孩子的声音，从矮墙中踮起脚尖露出半个脑袋，扬着笑脸和芹姐打招呼：“小芹，你今天怎么这么早就回来了？”手上还提着一根刚宰的老长鸭脖子。

“毛嫂，咱们这儿要来新邻居了，小苏的房子有人要租，我带她们来看看。”

毛嫂眼睛往芹姐身边一扫，原来是一对母女要租房子，小芹带来的人跟她一样，看着就面善好相处。

毛嫂笑呵呵地说：“俺老婆婆想孙子了，从乡下捉了一对儿鸡鸭进城看孙子。我家今天吃鸭子，你爱吃鸭杂，一会儿我把鸭子的心肝肠收拾出来给你送去，再分你半扇鸭胸。”

芹姐眉开眼笑地说：“成，前两天我刚晒了一批辣椒，晚上加菜炒酸辣鸭杂，到时候盛一碟给毛大哥送去，他正好下酒。”

芹姐推开她家右边那户院子的铁门，弯腰蹲下，在门口的花盆底下翻出一串钥匙，道：“小苏平时就把钥匙压在花盆下面，她托我有人看房子的时候帮忙开个门，你们娘俩看看这里合不合适，这院子也有二十来平，平时我在院子里洗洗涮涮还种点儿菜，很好使。”

说着拿铜钥匙拧开小平房的大门，扑面而来的精致年轻女性气息，好几样家具都是简单耐看的款式。屋子里的布置虽然简单，但五脏俱全，厅里有吃饭桌子、椅子、斗柜，甚至还有一张浪漫的麻布双人小沙发；六七平的小厨房里有厂区给家属院配的自来水龙头和方型洗碗池，边上有只冬天可以烤火的煤炉子，只需另外添置点油盐酱醋和锅碗瓢盆就行。

主厅左右两边的小房间都朝南，屋里有壁橱和铁架子小床，真正让林夏青一眼就决定定下房子的，是房间里的窗帘布！

乔春锦心仪许久，在县城商店门口来来回回路过，又实在喜欢而咬紧牙根买下的竹子窗帘，房主居然给两个房间都安排上了，简直太令人一眼心动了！

就是这里了，竹子窗帘失之东隅收之桑榆，林夏青真是无比庆幸自己遇到了芹姐，太太幸运了，芹姐就是自己的天降福星。

这样家具齐全装修九成新的好房子可是市面上的抢手货，也就这会儿才刚放出来的时候无人问津，等消息传开了，立马就会被人看中，怎么也轮不到她们母女。

芹姐还怕她们不租房子呢，琢磨道：“小苏原本打算这房子租八块一个月，但她也说了，她爱惜厂里分的房子，不喜欢租给外头乱七八糟的人，我觉着你们娘俩住进来她肯定喜欢。我的为人小苏应该信的过，要不我去说和说和，让小苏给你们娘俩降点儿房租？你们进城生活也不容易，小苏心地挺好的，我觉得她应该能同意。”

上次林夏青来青市考试住旅社，芹姐打扫房间的时候，第一次碰上小姑娘居然把房间里头的被子都叠的整整齐齐，而且房间地板上一点儿果皮纸屑垃圾都没有。林夏青还很讲究地把生活垃圾用点心店给的油纸包成了一团，方便旅店的服务员打扫。

生活习惯这样自律的顾客，芹姐别提多喜欢了，她思忖，小苏碰上这么个清清水水、爱惜房子的租客，心里也该乐开花了。

林夏青琢磨房租一个月八块，对于她们现在没有稳定收入的娘俩来说确实有点贵，但林夏青转念一合计，自己手头还有上回卖大酱和拍广告攒的近五百元，应付这里一年的房租是没问题的，何况自己明年六月参加高考，这会儿已经近八月底了，满打满算在这里租房子不会超过10个月，10个月就是八十块房租，八十块租这么一*个前有院子，后有食品厂保卫科日夜巡逻的安全房子，再没比这里更合适的地儿了。

如果搁以前，林夏青根本不会让芹姐去帮忙跟房主讲价，这里八块钱一个月的房租太合适了，但她计划着过两天抽空去一趟杭城进货，手头要预留尽量多的进货资金，便由着芹姐凭她那张三寸不烂之舌替自己去杀杀价，这时候能省就省，多省下一分钱都是好的。

“妈，你觉得这里怎么样？我觉得挺好的，房子带个小院子，洗洗涮涮挺方便，这里的邻居也都挺和善，想来住着肯定很舒心。”租什么样的房子邻居太重要了，这一点上，芹姐完全属于超额的满分部分。

乔春锦也看中了这里，眼睛在房间内的窗帘上流连着，有些犹豫地道：“一个月房租八块……不敢想啊……”真的不敢想，农村人进城生活吃穿住哪一样代价都贵的吓人，何况她们没有城市户口，吃不了城里的定量，生活成本比城里户口高多了。

“那就是这儿了，妈你喜欢就好，至于房租，我手里头的钱暂时还能应付。”林夏青转头对芹姐道：“芹姐，我们想租下这里的房子，麻烦您去请房主来一躺，我们跟房主签个租房合约。如果可以的话，我们想今天就搬进来。”

芹姐心里挺惊讶，原来小小年纪的林夏青才是她们家当家的，连租房子这样的大事儿这家都全凭姑娘做主。

她又羡慕起乔春锦命好，生了这么个能干聪慧的姑娘，往后半辈子可以跟着闺女享清福了。不像她，生了两个毛都没长齐的兔崽子，家里成日鸡飞狗跳地跟着操心。

芹姐不由心里又对林夏青起了几分亲昵，觉得她像年轻时的自己，都是当家大姑娘的命，这样的性子能干却也操劳，不过什么都是靠自己挣的，心里踏实，还能跟男人一样当家作主，不受那全职主妇的等闲之气。

没多久芹姐便骑着车去后面的食品厂把小苏载了回来。

小苏听见这么快就有人要租自己的房子，头上的白色车间帽子和脸上的纱布口罩都还没摘，就一屁股跳上了芹姐的自行车后座。

芹姐吭哧吭哧把人给骑回去，路上苦口婆心地道：“小苏，姐平时人怎么样，你心里对我有没有一杆称？”

小苏在后座愣了一愣，芹姐问这一出是……？

“芹姐，您这说的哪儿话，您在我们那一片出了名儿的这个！”小苏把自己的大拇指从芹姐腰后比划到芹姐眼皮子底下，赞扬道：“要不然我也不会放心把钥匙交给您啊！”

芹姐爽朗笑了笑，道：“你信姐就好，姐绝不会坑你的，这回给你找的租客素质那叫一个高，原来在我们旅社住过，这么多年我从来没见过哪个住旅社的小姑娘起床会把被子叠的整整齐齐跟原封不动一样，住了三四天，房间地板上还一点儿垃圾没有。你房子租给这种高素质的租客，一千一万个放心。”

“小姑娘？”

“是啊，租房的是一对母女。”

“她们家没男人吗？”

芹姐微微顿了顿，“没吧，不像有什么男人，不然找房子这种满大街转悠的累活能让人母女亲自受累？一个家里有没有男人太明显了，俩女人过日子啊，比跟男人掺和在一起自在多了，家里多个男人就是多个人需要给他当牛做马地伺候，我都觉得咱们女人找男人是犯贱，她们娘俩命多好，不用伺候男人。”

芹姐咬了咬自己的舌头，那个犯贱说的是自己，家里丈夫、公公再加俩儿子，她这辈子算是给四个老爷们儿伺候明白了，悟了，男人这东西就是女人的累赘，他们从十八岁到八十岁都没啥自理能力，自己出差上京城宾馆学习一周，一回来看见家里卫生变成鸡窝，就差两眼一黑、两腿登西了。

他们男的没有女人，日子瞎几把过的，糙的没眼看。

芹姐道：“小苏，人母女是乡下来的，手头不宽裕，但确实是一对儿高素质的爽利人。小姑娘在我单位附近的复读学校复读，她妈进城陪读的，母女俩经济瞅着就不宽裕。我琢磨着也是缘分一场，刚好你装修好房子要出租，一时半会儿也没碰到合适的租客，要不房租这块儿你给她们稍微降一降？姐知道这事儿姐不该开口，这种叫你吃亏的事我怎么能开口呢？但我就是心软，人母女人生地不熟进城讨生活，让我想起了我当年拖家带口的情形。我要强，那会儿吃了很多苦头，我想着她们就是当年的我，总不忍心见着她们四处碰壁……”

小苏安慰道：“芹姐，前阵儿我装修房子的时候，您和张大哥可没少帮衬我，粉刷墙壁、重新装门窗、配锁儿配五金、从家具市场拉家具……您都开这个口了，我心里有数的。再说，我租房子本就刁钻，宁愿降价租给讲究人，也不愿意高价租给邋遢的人，您帮我找到合适的租客，赶明儿我还要买瓶好酒上门谢你和张大哥呢，你们可比外头的房虫子可靠多了，房子由你们介绍租出去，我绝对放心！”

芹姐心头的石头微微落地，总算帮林夏青把事儿给办成了。但她为人厚道，也不会叫小苏吃亏的，打算以后等小苏怀上孩子，孩子出生办满月酒了，她要像走亲戚一样给小苏的孩子包一封红包。小苏人善良，孩子也会跟着有福气的。

租房的事儿就这么定下来了，最后谈成的价格每月7元。

林夏青以极其实惠的价格租到了合眼缘的房子，面粉厂的新婚女工小苏找到了珍惜房子的租客，芹姐替自己张罗了两位称心合意的新邻居，这事儿办的是皆大欢喜！

第40章青市租房（2）