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将计就计（第2页）

分糕点的木桌上，栗子糕的甜香混着核桃的焦香在暖炉热气里漂浮。

“哇，真甜！”

“慢点吃，莫要噎着了。”

“夫子，我还想要一块。”

“谢谢大姐姐。”

孩子们欢快的声音，与那弥漫的糕点甜香交织在一起，构成了一幅温馨而美好的画面。

暮色渐浓，承影身着一袭藏青色锦缎劲装，腰间束一条宽版黑色犀牛皮腰带，他阔步来到唐禹宁的居所前，擡手叩响木门，声音低沉：“唐琴师，我家小姐有请。”声音在静谧巷中悠悠回荡，惊起檐下栖息的几只雀鸟，扑棱着翅膀飞向远方。

木门“吱呀”推开寸许，唐禹宁的赭石色夹袍先露出来，袖口绣着的墨菊纹被门轴碾得发皱。他指尖捏着半片没写完的琴谱，腕骨处还留着磨墨时沾的黛青色：“你家小姐是？”

“鹤家大小姐。”承影将手中的包裹递上，“唐琴师，这是小姐为您准备的衣物，请您带上琴随我前去。”

唐禹宁既惊又喜，前些日子，他向鹤栖倾诉爱慕之情，换来的却是对方如寒霜般的冷遇。自那之後，他整日心神不宁，揣测着鹤栖会如何处置他。如今，这份意外邀约，让他心中泛起层层涟漪。他接过包裹，轻声道：“有劳小哥稍候片刻，我这就去更衣。”

唐禹宁轻轻展开包袱，靛青布料映入眼帘，上头绣着的松针纹，针法细腻，隐隐泛着银线般的微光。他指尖摩挲着衣物，思绪却飘远了。鹤栖此番相邀，到底是何意？是原谅了他的冒失，还是另有打算？一时间，无数念头在脑海中翻涌，搅得他心乱如麻。

换好衣物，唐禹宁带上琴出门，见承影依旧神色冷峻地候着。一路上，承影双唇紧闭，周身散发着生人勿近的气场，唐禹宁几次欲开口搭话，可目光触及承影那冷硬的侧脸，话到嘴边又被生生逼了回去。

不多时，二人行至河畔。一艘装饰精美的船舫静静停靠在岸边，飞檐下悬着的琉璃灯，绘着金菊与归雁图案，在暮色里，灯光透过琉璃，将图案映在水面，随着水波摇曳。船舫之上，鹤栖早已等候多时。

船舫琉璃灯映着她宝蓝提花锦缎的交领长袍，领口与袖口镶着的白色狐毛修剪得长短参差，风过时便像小兽的耳朵般轻轻抖动，衬得她下颌线条愈发小巧。乌发在头顶挽成灵蛇髻，几缕发丝从鬓角垂下，用一支嵌着粉晶的玉簪松松别住。

见唐禹宁登船，鹤栖嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的微笑，朱唇轻啓：“唐琴师，今日请你来，是想烦请你为我与贵客弹奏一曲，不知你可愿意？”

唐禹宁忙躬身行礼，声音中带着几分期待与紧张：“小姐有命，唐某自当遵从。”

船舫檐角的琉璃灯刚在水面投下第七道金菊影，跳板便传来沉木受压的吱呀声。首入视野的是贵客腰间明黄色玉带，八块翡翠腰牌在暮色里泛着幽光，中央饕餮纹翡翠尤其醒目，紧随其後的紫色锦袍扫过船舷。

男子甫一见到鹤栖，原本微眯的双眼瞬间睁大，眼底闪过一抹惊艳，旋即满脸堆笑，双手高高拱起，朗声道：“久闻鹤栖小姐大名，今日一见，果然名不虚传。”

鹤栖嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，轻声回应道：“李老爷远来辛苦，这翡翠腰牌的水头，倒让我想起岭南‘雾隐山’的晨露。”

二人寒暄了几句，言语间尽是商场上的客套与周旋。

鹤栖眸光流转，轻啓朱唇：“听闻李老爷平日里对琴艺颇为喜爱，今日我特地请了一位琴师，为您弹奏一曲，希望能合您心意。”

李老爷一听，顿时来了兴致，脸上笑意更甚，忙不叠点头道：“鹤小姐品味高雅，李某今日可有耳福了。”

唐禹宁深吸一口气，开始弹奏。琴声悠扬婉转，如潺潺泉水在石间叮咚流淌，又似轻柔春风拂面。船外，河水轻轻拍打着船舷，发出有节奏的声响，宛如与琴音相互呼应。李老爷听得如痴如醉，身体不由自主地随着琴音轻轻晃动，他的目光不时落在唐禹宁身上，眼中满是欣赏之色，

一曲终了，馀音袅袅，似仍在船舱内盘旋回荡。李老爷猛地拍案叫绝：“好！好一曲仙乐，此曲只应天上有，人间能得几回闻啊！”他转向鹤栖，脸上堆满了笑容，赞叹道：“鹤栖小姐，这位琴师真是琴艺超凡，实乃难得的人才啊。”

鹤栖嘴角上扬，露出一抹意味深长的微笑：“唐琴师琴艺超群，确实是不可多得的人才。”说罢，她目光缓缓转向唐禹宁，似笑非笑，眼中闪过一丝复杂的神色，那神色里，似有无奈，又有决绝，让人难以捉摸。“唐琴师，你可愿随李老爷左右？”

唐禹宁闻言，如遭雷击，身形猛地一震，心中瞬间明白了鹤栖的用意。他难以置信地看向鹤栖，只见她眼中的复杂情绪一闪而过，取而代之的是一种陌生的疏离，他强颜欢笑，声音带着一丝颤抖与苦涩：“承蒙小姐擡爱，唐某愿为李老爷效劳。”

李老爷一听唐禹宁应允，心中大喜，忙命人取来笔墨纸砚。唐禹宁手执毛笔，笔尖轻触宣纸，却似有千钧重，迟迟未落。他擡头望向鹤栖，她的双眸仿若藏着无尽的故事，可此刻，他却觉得他们之间的距离如此遥远，远到仿佛隔着千山万水。他轻叹一声，终是下笔签下了字据。

自那之後，鹤栖在李老爷的引荐下，结识了诸多商贾。她凭借着自己的聪慧与果敢，在这复杂的圈子里如鱼得水。

十一月底，日头西沉得愈发早，鹤栖玉指轻轻抵在图纸边缘，宣纸右下角的机关图上，墨线相较于月前，又添了三道精巧的榫卯结构，只是仍留着两处齿轮咬合的空白，仿若亟待填补的谜题。窗外，修竹在凛冽寒风中簌簌作响，竹梢已泛起些许枯黄之色，可这般模样，倒比春日里的葱郁青翠，更多了几分清瘦却坚韧的风骨。

“哐当”一声闷响，雕花木门被呼啸冷风猛地撞开半寸，承影大步迈入，肩头还挂着尚未消融的霜粒。他身着褐色劲装，外头罩着一件半旧的皮甲，待他走近，鹤栖这才瞧见，他护腕处添了几道崭新的划痕，那痕迹极深，一看便是与坚硬金属器物激烈摩擦所致。

“城外三处工坊，皆已依照您的要求，妥善加固了地基。”承影双手递上一方染着霜气的绢布，上头密密麻麻记录着详尽的尺寸数据，他的嗓音带着几分喑哑。

鹤栖手中的笔尖在齿轮空白处微微一顿，似被什麽触动，蓦地擡眸望向窗外。只见西斜的日头正把竹枝的影子投在图纸右下角，恰好补上了她苦思半日的榫卯角度。她忽然轻笑一声，笔尖落下时带起细小的墨点："承影你看，天公倒先替我补了这处机关。"

承影顺着她的目光望去，只见图纸上的墨线与窗影叠成奇妙的角度，竟像是浑然天成的设计。

“你且细细看看，还有哪些地方可做填补完善？”

他指尖轻点图纸左侧的动力装置图，沉稳开口：“此处若是采用黄铜套筒，或可精准控制在半分以内。”

“小姐，此图若能成真，定能震惊天下。”他望着那些未完成的线条，语气里带着少见的炽热。

“我很期待那一天的到来。”鹤栖轻声回应，尽管语调轻柔，可眼神中却透着坚定与自信。

“属下定当竭尽所能，助您完成。”承影沉声道。

鹤栖微微颔首，目光再次落在图纸上。承影安静伫立在侧，一如往昔。