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寿辰（第1页）

寿辰

十月中旬，霜降未至，晨雾已裹着薄霜漫进柳府。熹微晨光如金缕，穿透铅灰色云翳，在青瓦上洇出斑驳的金箔碎影。

鹤栖拢紧青色斗篷，绒毛拂过脸颊时带着香甜的桂花香，细碎脚步声在静谧清晨格外清晰。琴心跟在身後，见小姐停在游廊转角，她顺着目光望去，太湖石假山下，几株晚菊正开得泼辣，蟹爪般的金瓣托着霜珠，在晨光里泛着丝绒般的光泽，倒是有几分孤高意趣。

“大表姐当真是画中走出来的妙人。”柳明珠的茜色裙裾掠过满地银杏，裙角绣着的银线芙蓉在晨雾中若隐若现，她擡手替鹤栖拂去鬓边金桂，点翠步摇的珍珠链晃出细碎银光，“可闻到後园的木樨香？昨夜西风紧，倒把满树金粟吹得人一头一脸。”

“可不是？方才经过东墙，落英沾了半幅裙裾，倒像穿了件会飘香的衣袍。”

柳明珠轻擡团扇，半掩朱唇，玉指轻点远处凉亭，娇声道：“云山又在焚香练字了。”

亭内，柳云山的素绢广袖拂过石案，青瓷笔洗里浮着三片丹枫。他正临《灵飞经》的“道”字，最後一捺如寒梅吐蕊，在宣纸上洇开淡淡水痕。听得环佩声响，擡眼便见两位姊姊立在朱漆柱旁。

“晨起临帖，最觉清静自在，倒是让你们见笑了。”

“好俊的笔力！”鹤栖盯着字幅上铁画银鈎的转折处，见那“道”字末笔收得极稳，宛如霜枝承露，“灵隐寺的褚遂良真迹我曾见过拓本，表弟这字倒比拓片多了三分筋骨。”她指尖划过案头澄心堂纸，纸角还压着片半干的木樨花瓣，“只是这落款……”

柳明珠早拈起洒金笺晃了晃，腕间珊瑚串撞出清响：“你怎的学起文人酸气？”她忽然瞥见石案角落的青玉压襟，刻着半枝凌霜的菊，“倒不如题幅‘采菊东篱下’，应了这满庭秋意。”

丫鬟适时捧着描金托盘进亭，白瓷盏里浮着五六粒丹桂，滚水冲下去，整座亭子都漫起甜津津的香。

“表姐且看这幅。”柳云山已换了张洒金笺，笔锋一转写成隶书“清露晨流”，末了又添小字：“霜降前二日，于临池阁见菊承霜露，因以为记。”他搁笔时，青玉压襟在纸上投下菊瓣形的影子，“听闻扬州有‘霜降吃蟹’的俗例，明日让厨房蒸些固城湖的大闸蟹，配着桂花酒——”

“又在编排我！”柳明珠笑着捶他肩膀，“前日你偷喝大伯的桂花酒，醉得在回廊唱《采菱曲》，还是我替你瞒过的！”

晨雾渐渐散去，阳光穿透枫枝，在石案上投下细碎的红影。

前院车马喧嚣，早霜凝在青石板上，将飘落的黄栌叶冻成半透明的琥珀。柳世铭立在垂花门下，腰间羊脂玉坠子泛着温润光泽。他望着朱漆大门外渐缓的车马，忽见一顶青呢小轿稳稳停住，忙迎上前搀住轿中老者：“宣和兄冒寒前来，家父定要怪我礼数不周。”

“柳老太爷六十大寿，张某岂敢缺席？”张宣和扶着他的手下车，紫貂裘袖拂过柳世铭的石青缎面夹袄，“听闻令尊近日迷上微雕，张某特意寻了块‘云纹冻’籽料，这纹路正好刻‘松鹤图’，权当给寿宴添个由头。”

柳府西暖阁。

雕花槅扇半开，将正厅的丝竹声滤成细碎的背景音。暖阁内，女眷围坐在嵌螺钿的圆桌旁，炭炉上的银丝炭烧得通红，映得各人鬓边的珠翠泛起暖光。

三舅妈林氏：“要说这固城湖的蟹，须得配咱们柳家的‘姜芽浸蟹’法——”她忽然压低声音，向衆人倾身，“将蟹用生姜芽丶紫苏叶丶陈酒腌三日，蟹壳都会透着暖香，老太爷去年冬日咳嗽，连吃三日便好了。”

大舅妈苏氏端起茶盏，茶汤里浮着两朵干莲：“说起冬日养生，我倒有个秘方，用晒干的荷花蕊拌上蜂蜜，蒸在银盏里，睡前抹在眼角，保准能消细纹。”

刘夫人转动腕间的珊瑚串，忽然轻笑：“你们柳家的养生方，总带着几分灵秀。”她从袖中取出个锦袋，倒出几粒深褐色的颗粒，“我从陇右带来的‘苁蓉丸’，用羊肉汤送服，最能抗寒。李将军府上的夫人说，边关的将士冬日巡防前必吃，连甲胄里的寒气都能逼出来。”

二舅妈周氏翻开《闺中清玩录》，指尖停在“丝绸养护”的图谱上：“说起保养，诸位可知道如何让蜀锦的花色经久不褪？”她眨眨眼，“新得的蜀锦要先用淘米水浸三宿，再用木樨花汁过一遍，晒干後用宣纸裹好，夹在樟木箱里——我那幅十年前的‘鸳鸯戏水’蜀锦，至今颜色还鲜活得像刚从染坊拿出来。”

张府二夫人轻叩手中的玛瑙盏，盏身刻着缠枝竹纹：“这法子，倒让我想起去年在杭州得的‘茶叶熏衣’法——”她指了指衣袂间若有若无的茶香，“将喝剩的龙井晒干，缝在绢袋里，与绸缎衣物同置，不仅防虫，还能染得衣料带着清茗香，比香粉自然多了。”

赵府少夫人忽然从袖中取出个螺钿小盒，里面盛着膏状的护手霜：“这是我家厨子的秘方，用猪胰子混着蜂蜜丶桂花油捣成膏，冬日抹手最是滋润。”

大舅妈苏氏望向鹤栖的鸦青色裙裾，忽然想起什麽：“对了，小七这裙子是鸦青色，最易沾灰，可用软毛刷蘸着茶水轻刷——”她指了指案头的残茶，“尤其是袖口这些易脏的地方，茶水里的鞣酸能固色，比皂角粉还管用。”

暖阁角落，户部侍郎夫人正与赵府少夫人低语，前者摸着腕间的珍珠链：“我家有个‘炭炉防烫’的巧法，用细铜丝编成网状，罩在炭炉外，既防火星溅出，又能让暖气均匀散开，夜里放在闺房，比暖手炉持久多了。”

暖阁外，细雪扑打在琉璃窗上，将正厅的琉璃灯映成朦胧的光斑。鹤栖听着衆女眷你一言我一语，从蟹粉腌制聊到花椒酒擦身，从蜀锦养护聊到沙枣炖雪燕。她端坐在圈椅上，双手交叠轻放在膝头，唇角始终挂着温和的浅笑，目光随着说话者的方向轻轻流转，偶尔以茶盏掩唇，指尖轻轻摩挲过袖口的暗纹。

张府二夫人忽然将目光落在鹤栖袖口的缠枝纹上，笑道："小七这裙上的缠枝纹绣得别致，可是用了特殊针法？"

鹤栖闻言擡眼，指尖轻轻抚过绣纹，唇角含着温雅的笑："回二夫人的话，是用了层叠绣法，先以青线打底，再用靛蓝逐次晕染，针脚需顺着纹路走向，方能显出水墨韵味。"她说话时脊背微挺，双手交叠置于膝上，腕间玉镯随动作轻响，端庄又秀气。

二舅妈周氏合起《闺中清玩录》，忽然问道："听闻你常替老太太整理文房，那古旧字画该如何保养？"

鹤栖从袖中取出一方素帕，轻轻擦拭案头溢出的茶渍，声线清润如泉："字画最忌潮湿虫蛀，需用黄柏丶花椒煎水，以软刷蘸着轻扫画轴，再裹入白棉纸，悬于通风处。"她擡眼时见衆人专注倾听，又补了一句："前日替老太太收拾《松鹤图》，倒发现画中松针处有些许积尘，便用羊毫笔沾着微量滑石粉，顺着笔墨走势轻扫，倒比寻常擦拭更显干净。"

三舅妈林氏听罢，笑着拍了拍鹤栖的手背：“瞧瞧，小七看着文文静静的，肚子里装的巧法子倒不少。”

鹤栖回以温婉一笑，腕间的玉镯随动作轻晃：“不过是跟着母亲学了些皮毛，舅妈们见多识广，才真叫人钦佩呢。”

她说话间又端起茶盏，指尖捏着盏沿的力道却松了些，目光自然地转向炭炉上跃动的火光，似是将话题的重心悄然交回衆人。

暖阁内的谈笑渐起，丝竹声从正厅飘来，混着细雪的沙沙声，织成十月深寒里的一片暖云。鹤栖垂眸望着杯中晃动的莲影，唇角的浅笑始终未褪，如同一株在暖阁中静静绽放的白梅，不抢风头，却自有一番清韵。

偏厅内。

暖炉里的炭火爆出火星，户部尚书赵明德的霁蓝釉茶盏碰着案沿，水面漂着的桂花瓣碎成金箔：“皇上召见李公子，怕是要重提陇西防务。”他盯着屏风上的《秋山图》，墨色浓处恰好遮住耳房的门缝，“三石强弓虽勇，终究年轻……”

工部侍郎李邦彦手中的珊瑚珠手串撞在酸枝木椅上，发出细碎的脆响：“上月随驾秋狝，李某亲眼见那小子在马背上展开《六韬》推演阵法，连皇上都放下弓箭说‘有其父风’。”

话语间，前院爆竹炸响，原是吉时已至，然而这热闹的爆竹声，却似乎也无法掩盖偏厅内弥漫的那股暗流涌动的气息。

百盏琉璃灯将正厅映得通明，菊花暖锅里的蟹粉狮子头咕嘟冒泡。丝竹声悠扬响起，如潺潺流水，萦绕在衆人耳畔。柳老太爷精神矍铄地端坐于紫檀太师椅上，暗红寿纹锦袍衬得他面色愈发红润，仿佛年轻了十岁。柳云山捧着画卷穿过宴席，他在祖父跟前站定，深吸口气，恭敬行礼：“孙儿献丑，愿以拙作《松鹤延年图》为祖父贺寿。”

展开画卷时，苍松根部的苔点忽然晕开半滴墨渍，他耳尖骤红：“研墨时不慎碰翻笔洗，倒让这松根多了几分……”

“好个‘墨渍成苔’！”柳老太爷的笑声震得紫檀太师椅轻颤，暗红寿纹锦袍上的金线跟着跃动，“当年我学画，把墨泼在宣纸上，你祖父却说‘此乃天然云气’——书画一道，贵在‘不完美处见真章’。”他转头对张宣和眨眨眼，“宣和，你瞧这鹤眼，可是用鼠须笔点睛？我这孙子，倒是得了他父亲幼时临帖的狠劲。”

酒过三巡，丝竹之声悠扬响起，一群身着彩衣的舞姬莲步轻移，宛如仙子下凡，步入厅中。水袖翻飞间，领舞女子额间九瓣金莲花钿忽明忽暗，神秘迷人，宾客们纷纷放下手中的碗筷，沉醉于这美妙的表演之中。

“柳府的歌舞，总带着三分书卷气。”张宣和端起犀角杯，琥珀色的桂花酿在杯壁流转，转头笑着对身旁的人说道，“当年在太学，老大人教我们读《乐记》，说‘礼辨异，乐统同’，今日算是见着真章了。”

“正是。”

随着晚宴接近尾声，宾客们纷纷起身向柳老太爷告辞。

赵明德走到柳世铭身边，低声说道：“柳兄，改日到府上拜访，有些朝中之事，还想与你商议。”

柳世铭微微点头，眼中闪过一丝凝重：“赵大人客气了，世铭随时恭候大驾。”

女眷们这边，刘夫人拉着柳大夫人的手，亲昵地说：“今日这庄子上的肥蟹，还有桂花酿，可真是让我解了馋。改日你也到我府上坐坐，尝尝我新得的好茶。”

柳大夫人欣然应允：“一定，一定，到时还望刘夫人不要嫌我叨扰。”