纪皇後抱着她恸哭:“阿枝,母後也是迫不得已,只是想赌一个赢面,你原谅母後!”
藤妖垂眸,一言不发。
她心中已有决断。纪皇後让她假意嫁桓真,又助她逃婚,不过是用她的命拖延时间,等太子带兵救援。
可她就那麽重要,值得桓氏倾巢出动?
藤妖蹲下身握着她脚腕,平静问:“为何将暗牢钥匙交予我?”
她依稀记得,那是养妖藤的第二年,纪皇後将金簪交到自己手上,叮嘱绝不能丢,彼时,她尚不知这是暗牢钥匙。
“阿枝……”
纪皇後全副身心都扑在藤妖身上,看到女儿的怪异,又觉脚踝伤处一阵凉意,疼痛淡去。她捂着嘴,露出一双哀戚的眼,呜咽垂泪。
藤妖起身,面无表情:“还伤到哪处?”
纪皇後凄然闭眼,再睁开时眼神坚定:“阿枝,你走吧!永远不要回来!”
她伸手去推,藤妖不动。
“你才是他们的目标!”
纪皇後终是坦白一切:“你是我的女儿,我怎会放任你豢养妖邪?都是他们逼我的!”
“他们?是谁?”
“我不知……那是丶是你父皇都无法违逆的。”
藤妖心中有数了。
幼时养妖藤是无心之举,帝後默许却是故意为之,更甚于,妖藤是有人故意送来,还暗示纪皇後将暗牢钥匙交给她,所图非凡。
这其中的参与者,有皇室丶世家丶修者,或许更多。
半生似梦,细枝末节早已忘却,只这几日忽有清醒之感,回头看往事却更清晰,就好似有只手推着她往前走。但她惫于追问,只轻飘飘挥开纪皇後。
过往如烟飘散,心绪起落後,终归寂然,唯一盏心火尚未熄。
“阿枝!”纪皇後看到她唇畔笑容静寂,慌了神,“你想做什麽!”
她苦口相劝:“你听母後的,离开这里,你斗不过他们!”
藤妖冷漠转头:“事已至此,还会更糟吗?”
纪皇後面色愈发苍白。
藤妖就这麽安静盯着她,笑意加深:“原来,还有事瞒着我吗?”
纪皇後跌坐在地,浑身颤抖,藤妖又看了许久,沿着她目光,望向手中金簪。
她意味不明笑一声,一步一步走下地牢,接近地底深处的晦暗。
暗牢宽阔,苍白烛焰静静燃烧,映照地面黑红血斑,有细小枯枝爬满四壁,像是某种植物的根系。往更深处,玄铁浇灌的囚笼占据全部视野,无数锁链散落在旁,笼中空空如也。
藤妖想起金簪上的血迹。
会是谁的血?
——是她的。
记忆一瞬清晰起来。
多日前,纪竹枝也曾站在这个位置,面对放出妖邪祸乱世间的诱惑,踟蹰犹豫。然而,她最後选择将金簪捅进自己的喉咙。
那一夜,所有人在暗牢之上,静待她的死亡。
他们要一个陷入绝境之人,用她灼烫鲜血,唤醒沉睡中的妖邪,以谋求更多。
藤妖歪了歪头,更有种非人的妖冶感。
原来如此。
纪竹枝早死在逃婚夜。
而她,就是那个妖邪。