“不接受传承……也可暂借力量……但需付出代价……”
什么代价?
“记忆……知识……情感……一切皆可交易……”
林初夏明白了。这座塔是一个古老的“自动售货机”,你可以用自己宝贵的东西,换取暂时的力量。而传承,是永久性的绑定,你会成为塔的一部分,获得塔的全部力量,但也失去自由。
她犹豫了。
但就在这时,她通过晶体“看到”了外面的情况——
地下湖的入口处,出现了三艘黑色的气垫船。船上站着十几个银色作战服的身影,还有……程怀安。
理事会追来了。
“他们要进来了。”林初夏抽回手,脸色更白,“我们没时间了。”
阿木立刻做出部署:“两人守塔门,两人去湖边制造障碍。苏小姐,林小姐,你们……有什么办法吗?”
林初夏看向晶体:“我可以暂时借用塔的力量,制造一个能量屏障,把这座岛隐藏起来。但屏障只能维持一小时,而且需要持续的能量供应——塔灵说,需要有人‘献祭’一部分精神力。”
“我来。”苏念晚说。
“不行。”林初夏摇头,“你是墨家血脉,你的精神力有特殊印记,塔灵可能会借此锁定你,强行绑定。我来。我的精神力更‘纯净’,更适合交易。”
“可是——”
“念晚姐,现在不是争论的时候。”林初夏的眼神很坚定,“如果被理事会抓到,我们会生不如死。至少这个选择,还有主动权。”
她重新把手按在晶体上。这一次,她闭上眼睛,集中精神,在心中默念:“借我一小时的力量,代价……你可以拿走我三天的记忆。”
晶体光芒大作。
整个小岛震动起来。湖底的光微生物突然全部浮上水面,聚集在小岛周围,形成一个光的环。环内的光线开始扭曲、折射,从外面看,小岛就像凭空消失了一样,只剩一片普通的湖面。
塔内,林初夏身体一软,跪倒在地。苏念晚扶住她,现她的眼神有些迷茫。
“初夏?你怎么样?”
“我……”林初夏眨了眨眼,“刚才说到哪了?哦对,理事会追来了……我们得赶紧想办法……”
她完全不记得和塔灵交易的事了。塔灵拿走了她最近三天的记忆——包括看到星图的震撼,理解天门真相的恐惧,以及做出交易决定的决绝。
苏念晚心中一阵刺痛,但只能强忍着:“你刚才说可以制造屏障,已经成功了。现在岛上被隐藏起来了。”
“我做的?”林初夏有些困惑,但她相信苏念晚,“那太好了……但我们还是要尽快离开。屏障不可能永远维持。”
阿木从塔外进来:“气垫船在湖面上打转,他们好像找不到岛的位置了。但他们在用声呐扫描,迟早会现异常。”
“地下河还有别的出口吗?”苏念晚问。
“根据星图显示,这个湖连接着三条地下河。”林初夏指着晶体投射出的三维地图——这地图她只看了一眼就记住了,记忆被拿走,但知识留下了,“一条是我们来的路,一条向东南通往云南,还有一条……向西南,通往西藏。但第三条河道很窄,水位低,木筏可能过不去。”
“走路呢?”
“河道边缘有古人修的栈道,但年久失修,很危险。”
“走栈道。”苏念晚做出决定,“总比在这里等死强。”
队伍迅整理装备。离开塔前,苏念晚回头看了一眼那块悬浮的晶体。它还在缓缓旋转,光芒柔和,像个沉睡的巨人。
“塔灵说,如果你需要,随时可以回来。”林初夏突然说,“它说你的血脉很特别,它……喜欢你。”
苏念晚愣了一下:“你不是不记得了吗?”
“是不记得了。但这句话……好像刻在我脑子里了,拿不走。”林初夏摸摸额头,“可能因为它不是‘记忆’,是‘信息’。”
她们离开石塔,沿着光苔藓铺成的小径来到岛的另一侧。那里果然有一条狭窄的河道,岸边确实有栈道——是在岩壁上凿出的石阶,有些地方用木桩加固,但大部分木桩已经腐烂,石阶也长满青苔,滑得要命。
“一个一个过,保持距离。”阿木率先踏上栈道。
栈道只有半米宽,脚下是深不见底的黑暗,水声在深渊中回荡。每个人都紧贴岩壁,一步一步往前挪。
走到一半时,后方传来了爆炸声。
理事会的追兵终于现了屏障的异常,开始用爆破手段强行突破。