“前面就是鬼见愁了。”雪爪指着远处一片嶙峋的乱石坡,“那里石头松动,常有滚石,而且地形复杂容易迷路。必须在太阳落山前通过。”
队伍加快度。但就在这时,王飞突然抬手示意停下。
“有声音。”他压低声音,侧耳倾听。
远处传来隐约的引擎轰鸣声——不是自然界的声响。
“是飞机?”灰耳惊疑道。
王飞迅观察四周,指向一块巨大的岩石:“隐蔽!”
六人刚躲到岩石后,两架日军侦察机就从东南方向低空掠过。飞机飞得很低,几乎擦着山脊,显然在进行细致的侦查。
“他们在找什么……”黑石喃喃道。
王飞心中一沉:“恐怕是在寻找进入‘霜火之源’的路线。我们的时间不多了。”
飞机远去后,小队全前进,在日落前终于穿过了鬼见愁乱石坡。当晚宿营时,王飞召集所有人开了个短会。
“日军已经展开空中侦察,地面部队很可能也在逼近。我们至少要提前一天赶到‘霜火之源’。”他看向雪爪,“老向导,能再加快度吗?”
雪爪皱眉计算着:“明天全赶路,中午就能到迷魂冰瀑。但如果要赶在日落前找到入口并通过……太难了。冰瀑区域夜间根本不能行动。”
“那就中午到,下午全力突破冰瀑。”王飞决断道,“必须抢出这一天时间。”
众人都明白形势的严峻,纷纷点头。
第四天,天还没亮他们就出了。一路上几乎是小跑前进,只在必要时才短暂休息。丽媚虽然体力不如其他人,但咬牙坚持着,没有掉队。
中午时分,他们终于看到了迷魂冰瀑。
那是一片巨大的、多层叠落的冰瀑群,宽达数百米,高低错落的冰柱、冰帘、冰洞构成了一个光怪陆离的冰雪迷宫。水汽从冰瀑底部蒸腾而上,在阳光下折射出七彩霓虹,美得令人窒息,但也散着危险的气息。
更让王飞心头一紧的是——他在冰瀑边缘的雪地上,看到了新鲜的足迹。
不是动物的足迹。
是人的军靴印。
“日军已经来了。”王飞蹲下身,仔细查看足迹的方向和数量,“至少一个小队,十二到十五人,比我们早到不过半天。”
所有人的心都提了起来。
雪爪脸色凝重:“他们怎么找到这里的?迷魂冰瀑的入口极其隐蔽……”
“可能抓到了知道线索的人,或者……”王飞眼神一寒,“霜语谷的难民里,有不止一个眼线。”
黑石握紧了猎弓:“守卫的兄弟可能已经……”
“先别下结论。”王飞站起身,冷静地分析,“足迹是从东侧绕向冰瀑后方的,说明他们还没找到真正的入口,正在摸索。我们还有机会。”
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他迅部署:“雪爪老向导,你带路,用最快度找到入口。石棱,你负责清除我们留下的痕迹。黑石、灰耳,你们殿后警戒,注意后方。丽媚,跟紧我。”
队伍再次动起来,这一次,每个人都进入了战斗状态。
进入冰瀑区域后,光线变得昏暗而迷离。冰层反射着各种扭曲的光影,加上水汽弥漫,能见度不足十丈。更诡异的是,冰层内部不时传来“咔嚓”的断裂声和空洞的回响,仿佛整个冰瀑都在低语。
雪爪凭着三十年前的记忆,在迷宫般的冰柱间穿梭。有时看似绝路,转个弯又豁然开朗;有时看似通畅,走过去却现是断崖。
走了约一个时辰,前方传来模糊的人声——是日语!
王飞抬手示意停止,众人立刻隐蔽在冰柱后。他小心探头观察,看到约五十米外,七八个日军士兵正在用冰镐凿击一处冰壁,旁边站着一名军官模样的人,手里拿着一张地图在比划。
“他们找到大致区域了。”王飞压低声音,“但还没现真正的入口。”
雪爪焦急地低声说:“入口就在他们凿的那片冰壁后面,但要绕到右侧的冰洞,从里面穿过去。”
“绕过去,会暴露吗?”
“有条暗路,贴着冰壁根走,有水汽遮挡,小心点应该不会被现。”
王飞当机立断:“走!”
小队贴着冰壁,借助水汽的掩护,缓缓向右侧移动。冰面湿滑,每一步都要万分小心。丽媚脚下一滑,王飞眼疾手快扶住了她。
二十米,十米,五米……他们成功绕过了日军作业区,钻进了一个不起眼的冰洞。