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第三十一话 九重天阙新主定策(第1页)

地点:无梦楼·第九楼「观星台」

子时三刻,万籁俱寂。

京城最高处,无梦楼第九层「观星台」内,却烛火通明。

这里不似寻常楼阁,倒更像一座倒悬的星宫。穹顶以整块墨玉雕琢而成,镶嵌着三百六十五颗南海夜明珠,模拟出周天星斗。地面则铺陈着巨大的紫檀木星图,九宫八卦、二十八宿的方位以银丝镶嵌,在烛光下泛着幽冷的光泽。四壁无窗,唯有东面设有一座三尺见方的观星孔,此刻正对着北方玄武七宿的方向。

空气里弥漫着沉香与陈旧羊皮卷的气息,还混着一丝若有若无的金属锈味——那是从楼下密库中渗上来的,存放军械图谱和旧朝秘档的铁箱所散出的味道。

一道颀长的身影,正背对观星孔,立于星图中央的“紫微垣”位置。

他身着一袭玄色云纹常服,外罩墨青鹤氅,衣料看似朴素,却在烛火流转间隐约现出暗金丝线织就的夔龙纹。四十余岁的年纪,面容清瘦,下颌线条如刀削般分明。鬓角已染几缕银丝,却更添几分历经风霜的沉凝。一双凤目狭长,眼尾微微上挑,此刻正低垂着,凝视着脚下星图中“崇州”所在的方位——那里被一枚黄杨木雕刻的棋子压着,棋子刻成猛虎形状,虎口微张,似要噬人。

他便是摄政王赵胤,无梦楼第九楼主,当今天子最倚重的皇叔,也是这座黑暗帝国真正的主人。

脚步声自西侧暗门响起,轻微而规律,踩在特制的软毡上,几不可闻。

来人身材微胖,面白无须,五十余岁模样,穿着一身深紫色织金蟒袍——正是司礼监掌印太监,曹淳。他步履恭谨,行至星图边缘便停住,躬身垂,姿态谦卑如鹌鹑。

“主上。”曹淳的声音尖细却平稳,在空旷的观星台内激起轻微回音,“青州事毕,奴婢特来复命。”

赵胤没有回头,只是指尖轻轻拨动了一下那枚“虎形棋”:“说。”

一个字,平淡无波,却让曹淳的脊背弯得更低了些。

“周文渊(青狐)已按计划‘伏法’,其麾下三条暗线、五处据点已尽数割弃,相关人等或灭口或远遁,痕迹清理干净。青州府衙搜出的账册、密信,皆是事前备好的‘表层’之物,真正涉及楼内核心的,已于三日前经密道转移。”曹淳语平稳,显然早已将说辞在心中默诵了无数遍,“六扇门所获,不过皮毛。”

“沈砚与冷月呢?”赵胤终于转过身,烛光映亮他的侧脸。他的眼睛在阴影中显得格外深邃,瞳孔里仿佛沉淀着化不开的墨。

“此二人……”曹淳略微停顿,似在斟酌词句,“确为劲敌。青州一案,他们破局之快、配合之默契,远预期。尤其是那沈砚——”

他抬起眼皮,快瞥了一眼赵胤的表情,见对方神色不动,才继续道:“奴婢安插在六扇门刑房的老吏回报,沈砚审讯时所用擒拿手法,至少有七分似当年‘铁面神捕’赵天雄的路数。其指劲走势、卸力法门,与赵天雄独传的‘缠丝劲’与‘回龙卸甲’颇为神似。虽刻意混杂了市井把式的粗陋动作加以掩饰,但根基骗不过行家。”

“赵天雄……”赵胤缓缓咀嚼着这个名字,声音里听不出喜怒。他踱步至东面观星孔前,望向窗外沉沉的夜空。今夜无月,唯有几颗孤星在云隙间明灭,像窥视人间的眼睛。

“我那好师弟,倒是教出个不错的徒弟。”赵胤忽然轻笑一声,笑声短促而冷,如同冰棱断裂,“可惜,心还不够狠,路还不够暗。仍在执着于所谓‘真相’,困于情义枷锁。比起他师父当年……”他摇了摇头,未尽之言化作一声几不可闻的叹息,那叹息里竟似藏着一丝极淡的、近乎怀念的复杂情绪。

曹淳不敢接话,只将头埋得更低。

半晌,赵胤复又开口:“青州一局,得失如何?”

曹淳精神一振,知道这是主上在考较,也是定论之时。他清了清嗓子,条理清晰地回道:“失者有三:其一,失‘青狐’周文渊一脉,青州二十年经营之根基损毁近半;其二,失孙济世这枚医术暗棋,其手中掌握的‘蚀心草’与‘蓝魄晶’配伍之秘,恐已为白芷那丫头所得部分;其三,失试探太子之先机,赵延经此一劫,必更加谨慎,短期内难再诱其入彀。”

“得者呢?”赵胤语气依旧平淡。

“得者亦有三,且重于所失。”曹淳的声音略微提高,带着一丝压抑的兴奋,“其一,彻底摸清沈砚与冷月之能为、心性及配合模式。此二人,沈砚机变百出,善察细节,但重情义,易为情所困;冷月刚直守律,心思缜密,然外冷内热,原则之下亦有破绽。其二,借周文渊之‘罪’,将朝中部分与太子过从甚密的官员清洗出局,虽未伤及东宫根本,却已令其羽翼受损,圣心疑虑暗生。其三——”

他顿了顿,深吸一口气:“‘蓝衫计划’第一步‘惑乱青州’虽未竟全功,却成功将‘无梦楼欲借前朝龙裔之说动摇国本’之印象,深植于朝廷中枢。如今圣上与雷震等人,必以为我楼目标在于‘复辟前朝’。此认知一旦固化,于我下一步‘边关搅局、嫁祸太子’之大计,实为绝佳烟幕。”

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赵胤静静地听着,指尖在观星孔冰凉的玉石边缘缓缓摩挲。直到曹淳说完,他才微微颔:“分析得尚可。周文渊……本就是预备舍弃的棋子。他能撑到这一步,引出沈冷二人近乎全力,已算物尽其用。”

他的语气平静得像在点评一件无关紧要的器物,而非一个效忠他多年、最终家破人亡的下属。

曹淳背后悄然沁出一层冷汗,头垂得几乎要触到胸口。

“那么,主上,下一步……”另一道低沉沙哑的声音自北侧阴影中传来。那里不知何时多了一个黑衣人,身形高瘦如竹,脸上覆着玄铁面具,唯有一双眼睛锐利如鹰隼。他代号“玄龟”,司掌无梦楼暗杀与渗透,是赵胤最锋利的几把刀之一。

赵胤没有立刻回答。他走回星图中央,俯身,用修长的手指,将代表“青州”的一枚“狐形棋”轻轻拈起,丢进一旁的白玉棋罐中,出“叮”的一声脆响。

然后,他的手指,稳稳地按在了“崇州”那枚“虎形棋”上。

“边关不稳,才是动摇国本之机。”赵胤的声音不高,却字字如铁钉敲入木桩,带着不容置疑的力量,“太子赵延,根基在文官清流,在江南财赋。边关军权,向来是陛下亲自掌握,亦是太子最为薄弱之处。若边关生乱,烽烟骤起,而线索偏偏又指向东宫……”

他嘴角勾起一抹冰冷而完美的弧度。

“启动‘蓝衫计划’第二步:崇州。”赵胤直起身,目光扫过曹淳与玄龟,“以银沙矿为引,淬毒于军械,乱其军心,损其筋骨;以‘影傀’秘术,易容顶替守将赵怀山,夺其兵符,控其关防;再引突厥狼卫叩边,制造‘边将通敌、致使城破’之局。届时,所有伪造的通敌密信、往来凭证,皆会指向一个幕后主使——”

他顿了顿,一字一句道:“当朝太子,赵延。”

观星台内一片死寂,唯有烛火偶尔噼啪作响。

曹淳眼中闪过一丝狂热的光芒,仿佛已经看到太子被废、朝局大乱的景象。玄龟面具下的眼睛也眯了眯,露出嗜血的兴奋。

“具体如何行事,请主上明示。”曹淳躬身道。

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