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外头鞭炮声适时地响起来，他晃了晃神，“林姑娘她……”

“刚看见一个身影，也许是出门买点心了，一般买吃的才跑得那么快。”林东华微笑着说道，“我掌的勺，要是不嫌弃的话，就吃两口。住宿的事，饭后再议。”

陈秉正忽然作了个长揖到地，林东华猝不及防，只好也跟着作揖还礼。“伯父和林姑娘对陈某有再造之恩，虽肝脑涂地未足为报。”他掏出几张银票，“区区酬金，不成敬意。”

林东华脸色变了，“陈公子，你说清楚，这是什么意思。”

“我与林姑娘已经和离，不便再次打扰伯父。”他将银票放下，向外便走。林东华喝道：“你大哥跟我说……”

“大哥大概是有所误会。”陈秉正咬着牙说道。

“误会……”林东华冷笑几声，“那很好，陈公子慢走不送。”

陈秉正狼狈地出了门。“这下真的孤家寡人了。”他自嘲一般地安慰自己。没了拐杖，走起路来略费劲，但也能撑住，算是不幸中的万幸。

他茫然地向南走，找了几家客栈才找到一间有房的，匆忙定下了。

肚子不争气地咕咕叫起来。他走出客栈，立即被喧嚣的声音淹没。街道上已经是密不透风，人潮汹涌。轿马在路中间挤挤攘攘，商贩的吆喝声与砍价声音此起彼伏。

他好不容易挤进那家饺子馆。老板娘叫道：“只能拼座。”

他和一家三口挤在一起，一对夫妇带着个小女孩。大概是进城观灯的村民，身上的棉衣打着补丁，但浆洗得非常干净。

男人极瘦，可脖子上有个巨大的瘿瘤，红肿发紫，将脸挤得歪到一边。陈秉正听见周围的人小声议论：“怕来。怪模怪样的。”

小女孩头上扎着个小圆髻，开心地吃着饺子，边吃边道：“娘，你快吃，咱们早点去占桥头看灯。”

“对。”农妇夹着一个饺子，半天没动嘴。

“听说今年有大烟花，有仙鹤灯，飞天灯，可好看了。”她奶声奶气地说，“我要我爹当大马给我骑着，去年就是。”

“不行。”农妇一口回绝。“你爹他……”

“没事。”农夫拍拍手。“别人谁都不给骑，我宝儿例外。”

农妇沉默了一会，低声道：“要不咱们把牛卖了，去妙清观求一求……”

陈秉正听在耳朵里，忽然鸡皮疙瘩起了一身，他本能地说道：“不要去。”

一家人全诧异地盯着他，他摆手道：“这种怪力乱神千万信不得。”

农妇用一种看傻子的眼神看着他，然后推一推女儿，“快走。”

他着急了，“那地方……不灵的。”

农妇往地上啐了一口，双手合十，“菩萨千万别怪罪，这疯子胡言乱语，不敬神……”

陈秉正无奈之际，忽然有个熟悉的声音从后面响起来，“这病能治。”

李生白微笑道，“这种瘿瘤我见得多，从后面下刀，切除便是，只余下拳头大的疤痕。”

农妇又用一种看骗子的眼神看着他，李生白提了一下手中的药箱，“我是大夫。”

陈秉正附和道：“他是京城来的，很有名气。”

夫妇俩带着女儿快步往外走，李生白在后面叫道：“我住在大通客栈，想通了来找我。”

一家人走得更快了。陈秉正苦笑道：“实话没人信。”

李生白在他对面坐下来，用热水冲洗筷子：“路过，不介意吧。”

“那很巧了。”

李生白点头：“信神佛的人都苦，苦到分不清是非对错。”

他招手叫伙计点菜，陈秉正却说道：“李大夫，谢谢你又救了我一次。今天是元宵节，满城观灯，你不应该在这里。”

“月上柳梢头，人约黄昏后？我没有这个打算。”李生白语气很平和。

“你当面对我承认过。”

“陈公子，你是好人，但我还是不大喜欢。我开出来杀灭跳蚤的药，本意是治病救人，你偷偷拿去做别的用途，我不能接受。”李生白虎着脸，“何况她自从跟你成了亲，就没沾上什么好事。”

“我大错特错。”陈秉正脸色很严肃。“李大夫，你性格豁达，又有雅量，是难得的良配。”

“但是陈公子，身为大夫，我从小明白一个道理，就是病人的性命，不是医者的私产。不可挟术而迫人，不可执己而逆志。如病人执意不治，当喻以利害而终从其志，不得强施针砭。”李生白不疾不徐地说道。

陈秉正内心震动起来，“你问过林姑娘了？”

“不用问，我看见她的眼神，一千一万个明白，那是九头牛也拉不回来的倔强。”李生白笑道：“人之患，在好为人师。陈公子，你是聪明人。”

“我……一肚子不合时宜。”

“她想选你，自然有理由，世间多的是稀奇古怪的病症，难以用常理解释。”李生白将饺子放进醋里滚了一滚，“真是不甘心。”

他俩出了饺子馆的门口，天上忽然飘飘乎乎洒下些雪片来。李生白微笑道：“假以时日，你的腿会好的。”

“多谢。”

“快走吧，省得我骨子里的嫉妒泛上来，将杀跳蚤的药再喷给你一些。”李生白丢给他一把伞，“留神别滑了。”

文山寺后身的山腰上，纸灰凌乱地飞向空中，又缓缓落地。林凤君从树洞中把那张白纸掏出来，又换了一张进去。

“娘，我跟爹已经搬了大房子，日子越过越红火。我跟人成亲了，就是画上那个不能动弹的男人。他身体不大好，可心肠不错，也有学问。你不用担心，是假夫妻，后来就和离了。本来这是小事，不值得跟你说。可是……你要知道了肯定笑我，他有危险的时候，我是真的着急，说书先生说牵肠挂肚，就跟肠子被线吊着似的，可难受了。你说我是不是傻。”