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褚云羲沉默片刻，望着自己在树下的影子。

头顶是碧叶葱茏，在风中摇曳，簌簌作响。

“你记不记得，我跟你说过，那日我苏醒之后，好像进入了梦境。那个少年说是来与我告别……”褚云羲试探着望着虞庆瑶，小心翼翼地道，“阿瑶，你说，他会不会再也不出现了？”

虞庆瑶勉强笑了一下：“也许吧。那样的话，你以后就不会经常遭遇麻烦。”

“你以后跟我说过，那些人，就是我自己臆想出来的人物，如果最终他们都归于一体，或者甘愿消失，那我从此以后就会变得正常？”

“应该是这样。”虞庆瑶脑海中还是不可避免地浮现城楼上的景象。

那个身穿银甲的少年倔强而又不肯认输，也不肯消失，最后笑着流泪，自己跃下城楼，只留下一道残影。

原本讨厌他嫌恶他，一度恨不能让他彻底消失，让褚云羲变成正常的人，再不受自我折磨。可是从那天之后，虞庆瑶都不敢去想褚云羲坠城之事。

她一点都没有喜悦之情，甚至心有深深愧疚。

“可是……我不明白，他为什么会忽然告别，说要离去。”褚云羲停下艰难的脚步，站在婆娑树影下。叶缝间漏下丝丝缕缕的金线，在他身后无声摇曳。

“你以后不是说过，他对我充满恨意吗？”褚云羲望着脚边的变幻光影，目光迷惘，“其实，是我自己恨着自己吧？恨意不知从何而起，却又不知因何而散。虞庆瑶，我现在，一点都感觉不到释然。”

他那迷惘的样子让虞庆瑶心里负累更重，她不敢说，褚云羲是被自己逼死的。

“他自己想通了，不行吗？”虞庆瑶祈求似的抓住他的手，“别再纠结这些，他既然不愿醒来，那你就好好活着，你只是你，只是自己。也许，也许以后的哪一天，你会知道他为什么不再出现。”

“……好。”褚云羲收拾散乱的心绪，勉强应了一声。

*

这件事在此之后就被搁置，两人再也没有提及褚云羲的消失。褚云羲的腿伤渐渐好转，能撑着手杖慢慢走动了。

其间褚廷秀那边传来消息，他们终于攻破抚州城，在杀掉反抗激烈的主将父子后，其余官员只得服输归降，抚州城内剩余的士兵也尽数被收编。

抚州一败落，周边其余州府的抗争也如以卵击石，不到一个月时间，沦陷的沦陷，投降的投降。褚廷秀那支队伍很快荡平江西北部，已经向江西与安徽交界处进发。

虞庆瑶看着褚云羲桌上的地形图，道：“他们如果穿过安徽，就要直抵南京，与故都那些太子党汇合了。”

褚云羲看着那些熟悉的地名，曾几何时，他也对着几乎一模一样的地形图，与宿修等人共同商议对策。

而现在，他抬起头，望着窗外渐渐昏黄的光线。

时已日暮。暑热渐消。

“怎么了？”虞庆瑶以为他在担忧战局，走了过来。

“没什么。”褚云羲移回视线，注视着“南京”那两个字，随后目光渐渐上移，直至看到了“北京”。

“陛下？”虞庆瑶轻轻趴在他背后，“你在想什么呢？”

他静默片刻，眸光低沉，唇边浮起一丝惆怅的笑。

“我……在想念故人。”

话语轻似叹息，虞庆瑶心头一坠，不由抱紧了他。那些岁月，那些故人，尽付诸东流，瞬间消逝。

“宿修和曾默的后代你都已经找到，那么还有一位卢方礼呢？”虞庆瑶轻声问，“当初他们说他心怀不轨意图谋逆，父子被问斩，其余家人都被流放边塞。也不知道现在还有没有后代活着了……”

褚云羲微微扬起下颔，望着朦朦窗影，道：“虞庆瑶，朕的四位元勋功臣，除了余开还活到晚年，竟没有一人是得以善终。”

“可那都是你消失后发生的变故，你也没有办法预见啊。”虞庆瑶道，“就像这位安国公，你在位的时候会想到他作乱吗？”

“到底是否心存谋反，如今也死无对证了。”褚云羲闭上双眸，“但我还是相信，他不会做出那样的事。”

“等战事告一段落，我们去找找卢家的后代吧。”虞庆瑶劝慰他，“如果他们过得不好，你再想办法相助。”

褚云羲转回脸看着她：“你也与我一起去吗？”

虞庆瑶讶然：“当然，我是说，我们，还能让你独自上路吗？”

他没有说话，只是握住了她的手，久久的，没有松开。

*

因着这一年有闰六月的关系，到七月时天气一度转凉，却又重返闷热。城郊军营那边传来不好的讯息。很多军士先是发热，随后身上长满疱疹，又痛又痒，坐立难安。军医看过后，说是湿热导致，且会传染，加急开了药方，需要七种草药一同煮水擦洗患处。

因为染病人数众多，需要熬煮草药的数量也极多，营地人手不足，虞庆瑶听说此事后，也自告奋勇去帮忙。

褚云羲叮嘱她要小心自己也被传上，虞庆瑶胸有成竹地道：“你放心！我懂得怎么防护！”

他见虞庆瑶信誓旦旦，就放她去了。

一连去了两天，她说自己进了营地都是用纱布缠着手，又用布蒙住口鼻，回来还演示给褚云羲看。那模样让他忍不住笑，却又被虞庆瑶嘲讽。

第三天，她还是早早地走了。这一天，褚云羲独自练习走路，累了又研习兵法，消磨许多时光后，眼见夕阳西下，虞庆瑶却还没有回来。

他握着木杖慢慢走到院子里，望着天际晚霞赤红如火，叫来在外等候命令的卫兵。

“虞姑娘早上出门的时候，没说今天会晚回来吧？”

“没有。”卫兵看看天色，犹豫着答道，“今天是中元节，一般人晚上都不会出门，虞姑娘现在还不回，会不会住在营地了？”

褚云羲一愣，原来自己困在这院子里不能出门，竟不知今天已经是中元节了。

他踌躇了一下，道：“给我准备马车，我去军营找她。”