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程薰唇线紧绷，眸光寒凉。“罪责在我，泄露陛下的安排又知情不言，拖泥带水，优柔寡断。栖居在清江王殿下的庇佑之下，明知他铤而走险，将摧毁陛下先前的努力还推波助澜，导致局面不可收拾。其间多次听从殿下安排，往来于陛下与他之间，探听消息，禀告于他，更完全是奸细行径。”

虞庆瑶与宿放春听他这般言语，皆目含意外地望向他。

褚云羲冷哂：“那你打算怎样？若不是宿小姐今日前去质问，这些事恐怕你无论如何都不会说出来。你与她的对话被褚廷秀知晓，这不是你的错，但你实在不该隐瞒至今。如今跪在我面前，算是祈求原谅？”

程薰自嘲地笑了笑：“陛下，我何敢祈求原谅？你与虞姑娘、宿小姐都待我宽厚平和，从未居高临下盛气凌人。我对不住你们，也对不住那些因战乱而枉死的民众。可是……殿下他也曾经待我极好，我更无法背弃他的信任。”

他说至此，探手自腰间取下随身佩戴的军刀。黑鞘绿纹，沉肃寂然。

“你要做什么？”虞庆瑶不禁出声惊问，下意识往褚云羲那边靠近。

宿放春亦惊讶地看着他。

“陛下若处死我，我毫无怨言。若您开恩，留我性命，我也无颜再回清江王殿下身边。”程薰托着军刀，眼里终于不由浮起泪光，又深深埋下脸，拜伏在阶下。

“去无可去，留无可留，我实难存活于世。原本宿小姐走后，我想要在营帐自尽，可又怕玷污营地，引起将士无端猜忌，乱了军心。故此特意来此告罪致歉，还望陛下给我了断的机会。”

虞庆瑶回到房中，褚云羲端详着她，笑了笑：“方才在院门口，程薰与你说什么了？”

“就感谢而已。”虞庆瑶坐在桌边，打量了他几眼，“你不会连这个都要管吧？”

褚云羲瞥着她：“我有那样气量狭小？”

虞庆瑶笑盈盈地托着下颔：“以后刚遇到程薰的时候，他私下来找我，你还躲在门外虎视眈眈呢，别以为我忘记了！”

“这是什么话，你不要无中生有！”褚云羲语塞，过了片刻才语重心长地解释，“我知道他的身份，怎么可能对你们胡乱起疑心？再说，我是这样善妒的人吗？”

虞庆瑶撇撇唇，不予理会。

“你过来。”他坐在床上，只恨自己不能下地走。

叫了几次后，虞庆瑶才背着双手慢慢走过去。“喊我过来干什么？”

谁料话音未落，已被褚云羲一把拽到身后。

“别趁着我动不了就故意气我。”他环着她的腰身，让虞庆瑶逃脱不了。

虞庆瑶笑了：“仗着你力气大吗？信不信我给你左腿上拍一下，你都得叫起来。”

他往后撤了撤，扬起脸看她：“那你试试看？”

虞庆瑶果然作势捏起手，要往他伤处拍，可是只到了半空，就收了回来，连碰都没敢碰一下。

“怎么呢？”褚云羲有意望着她，问。

虞庆瑶重重地叹息一声，拉着他的手，道：“舍不得你呀，陛下。”

淡金色的阳光悄无声息地晕染了她的侧影，发丝朦朦，如情网交错。她在艳阳明媚处，身形如此清晰，却又像是画中走出的美人，有一种不真实的亮丽。

褚云羲看着虞庆瑶，心里忽然涌起浪潮。

“要一直留在我身边，虞庆瑶。”他攥紧了她的手，好像唯恐眼后人会消失一样。

虞庆瑶也看着他，心中想到的却是之后在城楼上，对近乎癫狂的褚云羲说的话。

她说“我要走了”，因为她清楚地感觉到，母亲并未死，自己也并未死。可是现在……现在自己在褚云羲专注的目光下，在他温热的掌心间，在那样一句恳切的请求与希冀中，竟再也不愿离去。

“我……也不想离开你。”她心里酸涩，轻声说着，低身吻了褚云羲。

*

自那日以后，宿放春紧急派人去往各处尤其是山西境内散布消息，随后又与罗攀及其他官员去往宝庆周围各州县稳固阵营。褚云羲虽还行动不便，却也精心安排宝庆战后重建事务，安抚百姓，广囤粮草，军民皆以休养生息为重。

十多日后，从江西快马加鞭送来一封信，程薰与左副将看过之后，随即来找褚云羲。

褚云羲打开一看，但见褚廷秀在信中先是关切慰问了他的伤势，又说了一番江西如今的战局，最后想请左副将带兵折返，加入向东南方向进攻的大军。

“清江王要你带走四万精兵，再回去增援。”褚云羲放下信笺，淡淡道。

左副将怕他不愿意，赶紧解释道：“据说抚州严防死守，周围州府都派兵去救，一时很难攻打下来，庞将军还受了伤。”

褚云羲没有流露任何不悦神色，只是道：“我这边暂时没有紧急军情，你本来也是清江王那边的，回去增援合情合理。你若是没有什么特殊情况，可以尽早动身。只不过……”

他又望着程薰：“清江王让你留在宝庆这边，说是协同我料理事务。你意下如何？”

程薰点头道：“殿下如此安排，我就留在此地帮您做一些琐事，这也是我分内职务。”

*

于是左副将很快带兵开拔，不多日就拜别褚云羲等人，浩浩荡荡往抚州方向而去。而罗攀等人又继续往西打下了辰州，其后西北方向的沅州望风归顺，湖南境内尽归义军统领。

各处军务与归降后的官吏任免、安民告示都需仔细考量，褚云羲既忙着处理这些事务，又要忍痛试着下床，撑着拐杖慢慢走。

虞庆瑶扶着他，也累得直冒汗。

褚云羲一边拖着沉重的腿，一边咬牙忍着痛楚。看虞庆瑶吃力异常，只得道：“你去休息吧，我自己能行。”

“摔了怎么办？再受伤可就真的起不来了！”虞庆瑶不肯松手，就怕他支撑不住再摔跤。

他无奈叹息：“褚云羲做的好事，你说他怎么会从城楼上摔下来？”

虞庆瑶心里一惊，没敢接话。

褚云羲看看她，又道：“说来奇怪，这段时间他竟一次都没再出现过？还有……其他人呢？是不是也没再醒来？”

“他，他搞出那么大的动静，应该是也觉得愧疚，不敢再出现了。”虞庆瑶低着头，慢慢陪着他一步一步往后走，“至于其他人，也许是知道你伤得重，就也不来制造事端。”