笔趣阁

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朝阳缓缓升起，南京皇宫的青石砖路上覆着金黄的落叶，內侍匆匆走过时，脚下便发出轻微的声响。

一封来自京城的急信被呈送到了褚廷秀的书桌上。

他身穿大红衮龙袍，慢条斯理地展开了信笺，除了微微蹙起的眉间，几乎不显露任何神情。

自从入主南京故宫以来，他时时处处以帝王言行来要求自己，勤勉勖力，宵衣旰食。天微亮的时候就已经在大殿召集群臣商议大小事务，后宫中不纳任何妃子。

即便是前天得知褚云羲居然去了大同，还公开真实身份，他也没在群臣面前发一点脾气。

他只是默默地回到书房，将锁在抽屉里的一叠卷册重新取了出来，仔仔细细又看了一遍。

而今日，当建昌帝准备御驾亲征讨伐伪天凤帝的讯息传递到他手中，褚廷秀的唇边不由露出一丝鄙夷的笑意。

他思索片刻，写了一封信，然后唤来內侍，道：“派人送去庐州军中，宣召宿放春将军尽快来见。”

*

她看着褚云羲，忍不住抚着他的侧脸，“太过在意，才会因为你一点点的不在意，而让我胡思乱想，或者生莫名其妙的气。你会明白吗？”

褚云羲沉默片刻，道：“与我在一起，是不是真的很无趣？”

她眼里有濛濛的水雾，却笑了起来。“有时候真的很无趣。”但是又马上补充道，“可即便那样，我也离不开你啊，就想一直一直待在你身边，看那样异乎寻常认真而无趣的你。”

褚云羲长久地注视于她，眸中藏尽无穷情绪，末了才道：“我当时没在地宫将你抛下，看来还是做对了。”

“我那时慌乱无比，但就是觉得，你不会丢下我不管。”虞庆瑶深深呼吸一下，轻轻抱住了他。“是你让我再次死里逃生。”

褚云羲垂下眼睫，忽而道：“有件事，我一直想问，却总不知如何开口。”

虞庆瑶似乎意识到他想问什么，轻声道：“你问吧，只要我知道的，都会告诉你。”

“就是……你告诉过我，你是借由了棠婕妤的身子，才来到这世界。”褚云羲考量着言辞，谨慎地问，“那以前的你，到底发生了怎样的事？”

山风又徐徐吹过，满山木叶摇动，清香芬芳。

虞庆瑶望着已经西沉的斜阳，四周霞光渐黯，仅剩暗金余晖。

“我曾经跟你说过，我的父亲，在我小时候就遭遇意外去世了吧……”她枕在他肩头，思绪渺然，“他是个不善言辞的好人，在我记忆中，他常常为了生计外出奔波，很久很久都不回家。每次他出现在家门口的时候，总是背着沉甸甸的大包。我和弟弟就会冲上去，翻开那沾满尘土的包包，从里面找到各种只有在城里才买得到的小玩意儿……”

她直起身，看着褚云羲：“虽然别人都说他闷得慌，不像其他叔叔伯伯那样大声说笑大口喝酒，可我还是觉得，他是天底下最好的父亲。”

褚云羲眼神复杂，只默默点了点头。

“他会让我骑在他肩后，带我去看草原。他从很远的城里给我买回了礼物，还从戈壁滩上给我捡回了很美丽的玉石。”她的眼里尽是温柔，又尽是哀伤，“但是他……在我八岁的时候，去世了，与他一起走的，还有我的弟弟。”

褚云羲的手本来覆在她身上，此时却不由自主地震颤了一下。

虞庆瑶眼角沁出泪花，她随手抹去，努力克制着情绪。“那时的我，一开始甚至不会哭，我只知道跟着母亲疯狂地跑，我们像丢了魂儿似的，翻来覆去喊着跪着，又东奔西跑找人借钱，求求他们救命……可是……父亲和弟弟，最终都死了。”

“我已经忘记丧事是办了几天了，只记得铺天盖地的雪白，吵吵嚷嚷的锣鼓喇叭。也是在那场葬礼上，我见到了父亲生前的一帮工友。”她慢慢抬起眼，试图让褚云羲明白，“他们是和我父亲一起在外谋生的人，有些是同乡，有些则不是。葬礼快结束的时候，不知因为什么，父亲本家的伯父骂了我的母亲，接着堂婶又说母亲私吞了我父亲留下的钱，他们围着她，又叫又嚷，逼着她把钱交出来。我被挤翻在地，嚎啕大哭，就在那混乱的时候，有人砸了酒碗，站了出来。那个人，是那群工友中的带头人，马远志。”

她说到此，深吸了一口气，继续道：“他带着工友们冲过来，为我母亲撑腰，甚至举起了酒瓶子，阻止了堂叔的殴打。葬礼草草收场，马远志在临走的时候，拍着胸脯告诉我们，以后有什么事，都可以找他。处理完丧事没多久，母亲带着我离开了那个村庄。她没读过什么书，身体也不好，时常找不到活干，我们只能饥一顿饱一顿地勉强度日。有一次我回家的时候，甚至看到她昏倒在屋里……我哭着奔出去找了邻居，才将她送到医院，可是我，根本没那么多钱……就在那时，我想到了那个曾经帮过我们的马叔叔……于是，我联系到了他。”

虞庆瑶眸色深深，睫毛微微落下，唇边浮起一丝自嘲的笑。“他雷厉风行地过来了，很大方地掏出钱来给我母亲治病，那时的我，真的觉得他是我们的救星，是除了我父亲之外，最好的人。母亲出院后，他常常来探望我们，还提着大包小包，看到我就笑。他说他常年在外务工，家里老婆耐不住寂寞跟别人走了，连个孩子都没留下。他说他喜欢小孩，会把我当亲生女儿看待。母亲犹豫了很久，最后惴惴不安地问我，愿不愿意跟着他生活……我看着马远志，好像看到了父亲的身影，于是我……点了头。”

“……他就是你那个继父？”褚云羲皱眉问。

“是啊。”虞庆瑶苦涩地笑了笑，“我以为他会和父亲一样憨厚老实，也会像父亲一样保护我们，可是……他比父亲能说会道，也更会挣钱，但相处了没多久，我们就发现他嗜酒如命，嗜赌如命。他只有赢钱的时候，才会兴高采烈给我们买吃的买穿的，一旦输了钱回来，就大口大口喝酒骂人。母亲起初忍让劝说，可没想到换来的是更不堪入耳的辱骂。再到后来，他越赌越厉害，赚到的钱不足以抵债，他甚至从母亲手里抢钱，只要我们有所反抗，就会遭到拳打脚踢……我不止一次看到母亲被他按在地上殴打，可是我就算扑上去，也根本撼动不了……他用拳头，用皮带，用随手操起的工具，随便什么，都能打得我们满面青肿，浑身是伤。”

褚云羲坐在她身边，听着那压抑的语声，呼吸渐紧，耳畔竟好似也回旋着女子悲切的哭泣，哀伤的祈求。

那声音，分明不是虞庆瑶，也不该是她的母亲发出，却熟悉又陌生，好似自幼根植于脑海，可是他现今丝毫想不起半分。

他略显吃力地抵着眉心，尽量让自己清醒一些，哑声问：“你们，就没想过逃离？”

“想过，母亲几次都要带着我走，可他狠狠抓住她，警告她要是跑了，就要追到她老家，把她们一家人全部杀光。那时我还小，听了之后也很是害怕，根本不敢再有其他想法。我们只能忍，只能尽量伺候他，巴望着他能不发火，不打人，哪怕只是骂骂咧咧，我们也已经觉得又太平了一天。”虞庆瑶顿了顿，微微扬起脸，“直到我十七岁那年，他终于因为欠了一大笔赌债，被债主追得没办法，离开家很久都没回来。那个夜晚，我抓住母亲的手，说，这是我们逃走的最好机会。于是我们连夜带着行李，逃离了那个城市，开始了另一种生活。”

“我们断了与所有熟人的联系，不给马远志找到我们的任何机会。”虞庆瑶语意决绝，眼神凛冽，“我拼命读书，母亲拼命找活，我们再也不愿生活在打骂之下，要过属于自己的日子。我们搬过很多次家，全是阴暗潮湿矮小的房屋，只为了节约再节约，也为了不让马远志发现我们的踪迹。终于我考上了自己喜欢的学校，再后来，我找到了第一份属于自己的工作，母亲也终于存下了一点点钱。我们第一次挺起胸膛，搬进了光亮宽敞的房屋。”

她甚至不及向他解释更多，仿佛沉浸于那段满是憧憬的时光，喃喃自语。

“我买了一个不大不小的鱼缸，里面有假山，有水草，还有一个小小的亭子。我还买了六条金鱼，红的白的，黑的金的，它们在水中游来游去，我喜欢看它们自由自在的样子。”虞庆瑶痴痴地望着已经昏暗的天色，四下里寂静如斯，山间歌谣早已消散，只有晚风掠过，群树婆娑。

“那天是我母亲生日啊，我买了很多菜，提着蛋糕，回到家里。推开门，却看到……”她坐在冰凉的石凳上，双手不由自主地攥紧，身子也僵硬起来，“我看到母亲躺在地上，身边满是玻璃碎片，一地流淌的都是血水……马远志，还是马远志，他不知道为什么会找到了我们的家，他居然就压在她身上，就像以前一样。他在拼命拽着她的手镯，那是过年时我给她的礼物。”

她的嘴唇不住发抖，语声亦发颤。褚云羲的呼吸也不由急促，不知为何，她所说的一切，竟能让他如临其境，心生寒意。

“我冲了过去，尖叫着，厮打着，我觉得浑身都痛，整个人几乎要炸裂了。”泪水从她眼里滚滚而下，她神经质地不断说着，身体抖得厉害，好似坠入了冰窟。

“别说了……”褚云羲只觉脑海阵阵绞痛，却硬是忍住了，用力抱住她，“别说了，虞庆瑶！”

可她只是拼命摇头，眼泪止不住地滑落，满脸惊惧与绝望。

“他还是像以前那样挥起拳头就砸，我感觉自己的眼睛都要被打瞎了，骨头都要被打断了。我倒在地上，手里满是血，然后我胡乱寻摸，就抓住了母亲身边的，那把刀子。”她像是想笑，可还是哭得厉害，“他朝我冲过来，嘴里还骂着什么，我就那么往前一扎——刀子扎进了他的脖子。一大片血，一大片血啊，就那样喷了出来，喷得我眼睛都看不见，嘴里都是血腥味……”

他紧紧抱住她，头脑绞痛，心脏抽痛，想要劝慰却难以出声。

“我杀人了，褚云羲。”虞庆瑶流着泪，大口大口呼吸着，看向他，“我杀了他，一直以为打不过逃不脱，可是最后，我把他给杀了。”

“你……”褚云羲同样艰难地抬起手，覆在她满是泪水的冰凉的脸上，“你没错，虞庆瑶。”

“但是妈妈死了。”虞庆瑶用力抹了眼泪，摇摇晃晃站起身，走到山崖边，“我没有了爸爸，没有了弟弟，也没有了妈妈，还杀了马远志。”

他怔怔站起身，望着她的身影。

“那你，怎么来的这里？”褚云羲哑声问。

昏黄天光下，群山肃寂，青茫无垠。