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褚云羲向其行礼，从容道：“我去京城没多久，孟守备到南京应该已经好些年了，未曾见过也并不稀奇。”

“哦？听徐掌印说，张总旗祖上和高祖有关，倒不知令尊到底是哪一位？”

褚云羲眉间微微一蹙，随即敛容：“徐掌印，我昨夜跟你说的家世，并非有意炫耀。怎么你这已经说出去了？”

徐源连忙劝慰：“都是自己人，自己人！我这也是夸赞了张总旗一下，说你相貌堂堂，一看就是皇族贵胄出身，因此孟守备才想问问，说不定令尊令堂还和他认识呢。”

“正因与高祖是亲戚，因此我自幼受祖辈与父母教训，不能在外多加张扬，以免惹人闲言碎语，说什么皇族贵胄，有意显耀。”褚云羲一本正经向孟守备拱手，“孟守备请见谅，我家训如此，不能再多言了。”

他这样一说，孟守备也只得作罢。徐源怕两人不和，索性转移话题单刀直入：“两位既然已经到此，咱们就赶紧言归正传。张总旗，孟守备说已经在尚书府周围全都设下埋伏，就等着皇太孙赶到南京拜见他的恩师，咱们就可不费吹灰之力，将其扣下，你意下如何？”

褚云羲略一沉吟，问道：“那庄泰然难道不知你们做这样的事情？他每天进出府邸，居然全无察觉？”

徐源道：“这也是巧了，老尚书这段时间身体不适，告病休息，几乎没有出过大门。咱们这位守备大人筹划细致，安排了不少得力部属乔装改扮，或是扮成挑夫小贩，或是扮成茶楼客人，反正至今为止，尚书府周围已经全是咱们的人手。”

“张总旗是打先锋才提早来到南京？”孟守备瞥着褚云羲，慢条斯理地问道，“不知其他人马，什么时候会来？”

褚云羲眼光微动，淡然道：“应该也不会很久。孟守备的意思是，如果皇太孙抵达南京，也要等北镇抚司锦衣卫赶到的，一起动手？”

孟守备没有吱声，徐源随即道：“此等大事要事，怎能左等右等？倘若皇太孙前去拜见庄泰然，只要咱们的人发现其踪迹，自然要先下手为强，否则万一锦衣卫们还未赶到，皇太孙与庄泰然里应外合又离开南京，那我们岂不是错失良机？”

褚云羲听其言观其色，便知道这两人显然是要抢功，不愿把这好事留给远道而来的锦衣卫，于是故意问道：“两位既然有此想法，那又何必在我面前说起？”

徐源会心一笑：“张总旗不是也想立功吗？我这是与你先通个气，免得到时候你还等着同伴的到来，又让蒋同知他心存不满。”

“好说。”褚云羲颔首道，“多谢两位成全。事不宜迟，皇太孙很可能就要抵达南京，我想现在就去尚书府附近做好埋伏，以防落后一步。”

徐源马上点头：“我与你一起过去，孟守备还要赶去慈圣塔那边，昨夜那场大火将塔顶都烧坏了，这事也非同小可，不能怠慢。”

褚云羲原本以为徐源会留在宫中，没想到他也想要前去压阵，然而一时之间又找不到理由劝他留下。

不过听他这一说，似乎他们还只知慈圣塔失火，却并不知道龙纹刀丢失之事。

也不知是寺庙那边还未来得及将讯息传到宫中，还是僧人们发现龙纹刀丢失却不敢出声？

三人步出值房，曹经义弯腰等候，见徐源走下台阶，又毕恭毕敬上前道：“掌印是要去尚书府那边吗？小的也随您一起，陪同伺候。”

褚云羲心中不悦，他总觉得这少年內侍心机叵测，不由道：“掌印，既然是设埋伏，不宜有过多人员出现，容易露出破绽。”

徐源想了想，道：“有道理，经义，你就陪同孟守备先去慈圣塔那边，让匠人们赶紧查看核实，及时来报。”

曹经义小声祈求：“掌印就不能也给小的留个立功的机会？昨晚那慈圣塔失火，小的已经背上黑锅了……”

“那你就更该将功补过，赶紧过去看看到底烧成什么样了！”徐源懒得与他多说，引着孟守备与褚云羲便快步而去。

曹经义眼中隐隐生怨，却只能隐忍不语，追随其后。

当阳光刺破云层，驱散晨雾，重振旗鼓的官军终于完全展露在众人视线内。

重甲骑兵在前，手持闪着寒光的长枪。骑兵之后，是数万步兵方阵，盾牌如墙，钢刀凛凛。战鼓声响，撼动天地。

中军处，龙旗高高飘扬，金线绣成的蟠龙在风中张牙舞爪。建昌帝坐于战车之上，目光生寒，而在战车周围，则是数百名骑着高头大马的精锐铁甲兵，拱卫着建昌帝。

先锋大将廖繁手一扬，身旁的副将策马上前，朝着城楼高声叫喊：“奉君王口谕特来告诫，尔等叛贼前番使用奸计才侥幸取胜，如今大军集结十万有余，皆心怀怒意，誓要将逆贼斩尽杀绝！尔等奸猾小人占据大同孤城，外无片甲援救，怎能禁得住长久围困？谁人能够斩杀首领开城投降，君王宽宏大量能赦免其死罪，如若负隅顽抗，待等大军攻破城池，便是鸡犬不留！”

城楼一片沉寂，那副将拨马回阵的瞬间，战鼓骤然擂响！

“咚——！咚——！咚——！”

每一声鼓点都像砸在守军心头。然而城垛前的卫兵很快就朝两侧退让，身穿银甲的宿宗钰傲然上前，声音清亮：“我劝你们少虚张声势！前番攻城伤亡近万，建昌帝你身为君王挂帅亲征，却不顾身边将士死活，只管自己丢盔弃甲而逃，有何颜面再卷土重来？！”

建昌帝虽在中军，听得城楼小将叫嚷，不由起身观望，顿觉对方岂不就是之前冒充天凤帝的人？再听他语声又觉耳熟，皱眉问手下此人是谁，身边的参将道：“万岁，这应该就是从延绥叛逃出来的宿宗钰。”

建昌帝一听，险些气晕。自己刚登基时去过南京定国府，这宿宗钰还跟在身后，只是当时自己一心只想着如何处置死里逃生的褚廷秀，对那看着就像个纨绔子弟的宿宗钰没怎么放在心上。谁能想到这小子居然胆大包天，在延绥杀了总兵钟燧后，还敢光明正大地假扮天凤帝到他面前耀武扬威？！

“宿宗钰！简直罪无可恕！”建昌帝咬牙切齿，然而火炮暂未运到，他也只能隐忍不发，当下吩咐部将只鼓动全军士气来震慑敌军，不得再轻举妄动。

于是这大军战鼓雷动，鼓噪叫喊，如长龙盘绕波浪起伏，将大同城四面围得水泄不通。

同时，建昌帝还不断派出武官带领骑兵策马奔腾，以壮大威势。又有声音洪亮的战将上前叫阵谩骂，从冒充天凤帝欺世盗名，到宿宗钰肆意妄为助纣为虐，再到大同府将士们吃着朝廷俸禄却沦为反贼，总之是没放过任何可骂之人。

城下叫骂不停，城楼上的守卫们却无动于衷。

待等对方骂得词穷，宿宗钰一声令下，早有人将五花大绑的杜纲给推到垛口边。

那杜纲眼见城下黑压压的官军，忍不住大声嚎叫求救，却又被宿宗钰一把拎住衣襟。

“之前怎么跟你说的？是不是想被我一把丢下城楼？”

杜纲吓得哆哆嗦嗦，又觉后腰一痛，已被士兵以钢刀顶住。他只能趴在垛口后，声嘶力竭地叫喊：“建昌帝为谋取皇位，特意安排官员护送棠小姐进京，半途又派人放火烧了驿站，趁乱残害棠小姐，再用自己的女人冒名顶替……”

这一阵嘶喊，震惊了城下将士。虽说这样的说法早已广为传播，但此刻在城楼上的杜纲可谓是建昌帝身边最信任的太监，而今他在城头大喊，足以让所有的官军面面相觑。

原本正气定神闲的建昌帝更是被叫嚷气得愤然站起。

“忘恩负义的东西！”他脸色煞白，忍无可忍，当即下令，“放箭！”

令旗挥动，数不清的箭矢如暴雨般飞向城楼方向，宿宗钰早有准备，一把拽下杜纲，身前的盾甲兵齐齐布阵，盾牌阵型如铁墙伫立，把将士们都护佑在内。

轰然巨响震动天地，火炮再次喷射，直接越过护城河砸向官军先锋军，对方纵然已经后撤，还是被炸伤了一部分。

大军迅速后撤，宿宗钰也当即下令停止攻击。