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第249章（第1页）

洪水第一次不合时?宜地涨起，淹没了水仙十字院的低层。在院落完全沉没前，贝瑟副院长将雷内和雅各布暂时?托付给了她儿时?的玩伴、如今已是知名记者的卡尔·英戈德。她揉了揉两个男孩的头发，笑容之?下是对掩饰不住的、对他们的担忧：“听卡尔叔叔的话，我很快回来。”

她再也没有回来。

贝瑟战死于对抗厄里那斯的战役。雷内和雅各布顺理成章地成为了卡尔的养子。卡尔是个有趣的大人，他也很好。他会带着孩子们冒险、采访、见识广阔的世界，试图用阅历和广袤的世界弥补他们失去的亲情。

某种程度上，他成功了。雷内甚至觉得，如果该死的命运能够在这里画上休止符，那他也能像个普通冒险家一样过完不那么圆满但是知足的一生。

可是世事无?常——又或许，这就?是他们的宿命。

卡尔带着他们以冒险家的身份深入甘露花海，探访坎瑞亚战争留下的荼泥黑渊遗迹，可不幸的是，他们低估了深渊力量的程度——他们万万也没有想?到，被厄歌莉娅大人净化的、距离传说之?中的世界树如此之?近的地方?居然仍有深渊的荼毒。

命运的齿轮再度转动。

雅各布在深渊气息的侵蚀下越来越虚弱，最终昏迷，生命垂危。面对可能再次失去重要之?人的恐惧，雷内做出了第一个背离常规、滑向深渊的决定?：他不顾卡尔的强烈反对，动用了他从坎瑞亚遗迹中理解到的、危险而禁忌的深渊力量，强行改造了雅各布的身体。

奇迹般的，雅各布活了，变成了无?需进食、拥有超凡力量的存在。

但代价是，雅各布与常人之?间?，出现了一道无?形的鸿沟。他的视野开始出现颠倒，旁人美的，他便觉得丑陋；旁人胆寒畏惧的，他却觉得可爱亲近；旁人觉得幸福的，他会觉得恐怖。

无?论他们承认与否，命运再一次给出了奇迹的价格：雅各布不再是人类了。

除了还认识他这个兄长与养父卡尔之?外，他的本质上已经?成为了某种近似于深渊魔物的存在。

雷内要求雅各布继续保持进食的习惯，以掩饰这份异常——还好，雅各布还是雅各布。

秘密，开始滋长。

而更大的秘密，来自那些冰冷的坎瑞亚数据。他们从中推导出了名为「世界式」的终极模型。

它不像模糊的预言，而像一道已被证明的数学定?理，冷酷地展示着提瓦特的终局——第二次涨水期必将到来，届时?现有文明将被彻底毁灭。更令人绝望的是，模型显示，若不引入系统之?外的“变量”，雷内几乎可以断定?这次毁灭之?后，将不再有新?的文明萌芽。

末日，从一个传说，变成了一个倒计时?，沉重地压在了少年?尚未完全成熟的肩头。

回到枫丹，雷内与雅各布疯狂地汲取一切古老知识。他们发现了古代教团描绘的命星图式，竟与世界式有惊人相似，但古人乐观地认为文明毁灭后会有新?生——这给了雷内一丝扭曲的希望。他们又找到了黄金剧团遗留的强大术式——

原以为是命运的又一次馈赠，却不料到这是一个无?法?勾到的梦幻泡影。

为了寻找对抗末日的力量与材料，他们的脚步迈向了禁区。他们偷偷越过封锁，钻进了那头已化为岛屿的巨兽——厄里那斯的残骸内部。在那里，他们感受到了巨兽体内残留的、未完全死寂的磅礴意志，更发现厄里那斯的血肉，竟与雅各布身上的深渊力量同源！在雷内还在权衡利弊时?，雅各布已经?主动触碰了那些散发不祥光泽的血液，并且，只产生了轻微的排异反应。

命运的安排竟然如此巧妙，一条危险而强大的道路，似乎在眼?前隐隐浮现。而在他们为计划接下来实施而踌躇时?，一个千载难逢、甚至可以说是冥冥之中推了他们一把的机会在此显现。

他们遇到了阿兰。

命运让他们在此时此地，与故人重逢。

阿兰已凭借卓绝的天分在自然哲学学院崭露头角，在养父埃马纽艾尔的监督下，与妹妹玛丽安在厄里那斯周边区域进行学术调查。

童年?玩伴意外相遇，惊喜之?余，但多年?未见，隔阂已生。雷内选择隐瞒雅各布被深渊改造的真?相，他无?法?信任埃马纽艾尔。幼时?的魔龙和勇士已然悄悄分道扬镳，这份不信任，也悄然蔓延到了与阿兰之?间?。

尽管如此，阿兰仍向学院长德怀特·拉斯克引荐了才华横溢的雷内与雅各布。他们被暂时?安置在阿兰的实验室，协助进行能源项目研究。在这里，他们结识了阿兰的助手，卡特·谢尔比乌斯。卡特是个善良的成年?人，却常常因为跟不上阿兰和雷内这些天才跳跃的思维而暗自羞惭。

他们逐渐相熟、实验在雷内和雅各布刻意的隐藏下缓慢的进行。

又或许，本该直到雷内死去，他们都无?法?做出像样的成果——他们很难再遇到一个情况如此特殊、又能够值得信任的“自愿受试者”，雅各布的案例或许会成为孤例。雷内甚至做好了，在研究成熟阶段后用自己尝试的想?法?。

可是，也巧，卡特身患不明绝症。

命运给他一次重击，但他依旧像个真?正的长辈一样，组织了一次前往雷内故乡佩特莉可镇的田野考察——他只是想?带这些沉迷研究的孩子散心野餐。在开满鲜花的故乡旧地，童年?的美好记忆短暂复苏，可很快又被别的东西覆盖——正是在这里，雷内发现了与黄金剧团相关的遗迹和一张残破地图，并结合实地水文观测，惊恐地确认：水位上涨的征兆已经?出现，末日序幕正在拉开。