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第137章 暗潮汹涌（第1页）

卫队长魁德转脸向两名同样浑身泥灰的侍从沉声道：“抬起头来，让王上看看你们的模样。”

那两名侍从不情不愿地缓缓抬脸，查理尼二世打量着这两个鼻青脸肿的陌生面孔——左边的瑟姆眉骨处贴着渗血的布条，右边的克鲁眼角淤青如泼了墨，刚要开口询问，儿子小查理尼已快步上前行礼解释：“王上，这便是在议事厅后巷救过我的瑟姆、克鲁两兄弟，我已将他们编入我的卫队，往后贴身随侍。”

查理尼二世好奇地探着身子，烛火在他脸上投下深浅交错的光影。他仔细打量着瑟姆、克鲁两兄弟：两人眼神慌乱如受惊的野兔，始终不敢直视自己，脚上那双破旧的矮筒靴沾满泥垢，鞋帮处还裂着道狰狞的口子。君王紧绷的嘴角微微松弛，再次松了口气问道：“你们打小就在特克斯洛城长大？”

瑟姆、克鲁两兄弟忙尴尬地耸耸肩，粗糙的手掌在衣角上胡乱擦拭着，目光依旧左顾右盼：“啊……十几岁时就离开了。因为奶奶去世，房子又被教会没收，只好去各地帮工赚钱糊口。”瑟姆的声音带着几分怯懦，尾音微微颤。

查理尼二世点点头，指尖无意识地敲击着扶手，狮头浮雕的眼睛在烛火下闪着幽光：“教会竟会没收你们的祖产？”

听到提及往事，克鲁突然愤慨地抬高声音，额角的青筋突突跳动：“对！就因为我祖母卖的大麦茶汤销量太好，那些穿黑袍的就红了眼！他们污蔑茶汤里掺了让人狂的春药，二话不说就把我们的房子收走了，还拿铁棍打破了我的头！”说着猛地掀起自己褐色的稠密头，露出一道蜿蜒如蜈蚣的伤疤，“我奶奶也因此气得一口老血喷出来，当场就没了气。我们走投无路才逃出来，到处打零工过活。不过说到底，还是弗林锡的钱最好赚，那里的矿主给的工钱比别处多三成，就是……就是不太好待。”

听着克鲁喋喋不休东拉西扯，瑟姆忙不迭插话，试图掩饰弟弟的失言：“那是因为我弟弟从小怕打雷，而弗林锡常年炸山开矿，‘咣咣咣’的巨响跟打雷似的，吓得他夜夜尿床，所以我们就又离开了。”

查理尼二世看着克鲁那只肿胀成一条缝的眼睛，正斜斜地偷瞄自己，忍不住笑出声来，眼角的皱纹堆成细密的沟壑：“你们保护王子殿下有功，既然成了皇子的卫队成员，往后便要恪守使命，需得完全彻底、毫无顾忌地保卫他的安全，明白吗？”

瑟姆和克鲁立刻举起胳膊，肌肉在粗布衣袖下贲张：“我们有的是力气，定保殿下周全！”

“王上！”旁边的卫队长魁德上前一步，甲胄碰撞出“哐当”轻响，“不过他们……”

查理尼二世眉头骤然紧锁，沉声打断：“嗯？”

还没等小查理尼开口辩解，克鲁已抢着说道：“刚才我们带王子去了虔爱殿后院，没敢进去，就只是在围墙外面站了站。”

查理尼二世深叹口气，转脸打量着儿子那身开线的礼服——金纱上沾着的泥渍如同打翻的墨水瓶，袖口处还勾出了长长的丝线，语气里满是无奈：“你们去那种地方干什么？”

“那儿有乐子可看！”瑟姆吞吞吐吐道，耳根泛起可疑的红晕，“有些年轻的修士和几名海外客商带来的侍女在……在嬉闹，我们就趴在墙上看了会儿热闹。”

查理尼二世顿时神色懊丧地盯着儿子，眉头拧成了疙瘩，却又无可奈何地摆摆手：“你难道不知道现在是什么时候吗……怎么如此马虎轻率？你早已不是个孩子了！”

小查理尼似乎有些不屑地笑了笑，语气轻佻：“咱们有这么多护卫在侧，难道还怕出什么岔子不成？”

查理尼二世顿时瞳孔骤缩，猛地昂起头，冷冷的目光如冰锥般刺向儿子，攥紧的拳头在扶手上来回摩挲，刚要起身作，突然餐憩厅的门被“吱呀”一声推开。穿着灰袍、手持木杖的麦道夫跟着主教冯格快步来到众人面前，两人袍角还沾着户外的草屑，而这位苦修士皇子在左右打量片刻后，努力克制着急促道：“有军事急报！”

查理尼二世瞬间收住怒气，紧绷的下颌线条缓缓放松，伸出手道：“拿来我看。”

麦道夫眨眨眼，灰袍袖口扫过木杖顶端的铜铃，出细碎的叮当声，混着窗外呼啸的大风，“没有信札，只是骑兵带来的口信！”他眼角的皱纹里还沾着户外的沙尘，在烛火下闪着细小的光。

查理尼二世眯眼打量着长子麦道夫，对方垂在身侧的手指正无意识地绞着袍角，粗布与冻硬的布料摩擦出沙沙声，又扫了眼儿子旁边的老冯格——主教三重冠帽上的红宝石在阴影中泛着油光，如同凝固的血滴。他旋即领会地沉声道：“你说！”

麦道夫清了清嗓子，声音抑扬顿挫又铿锵有力道：“据新任命港督小特珀通报，沼泽人正在逐渐封锁尹更斯湖和库普兰河河道。”他顿了顿，指尖在木杖粗糙的表面划过，摩挲着好似在斟酌用词，“船只想要到达已非常困难。若情况持续恶化，参加婚宴的客人们可能需要改变返程路线，请王上尽快派人周旋，解除封锁危机。”

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“非常紧急吗？”查理尼二世思索片刻，指腹摩挲着胡须上的蜡沫，那是蝴蝶夫人云芙?考尔派人从迪比特送来的，好似想要让这个情人君主在大婚之日愈光鲜。

麦道夫点点头，袍角的草屑落在脚下的坦霜地毯上，与金线绣制的花纹上显得如此不和谐：“已有数十名盐税官、巡湖士兵及良善船主在尹更斯湖遇害。”他声音压低，仿佛怕惊扰了壁画上的圣子、圣灵，“最好能在湖道被完全封堵前处置。”

查理尼二世用力搓着大胡子和下巴，指缝间漏下的雪沫落在胸前的狮纹徽章上，银质的鬃毛被濡湿后更显狰狞。他拧着眉头望向窗外，漆黑的天空偶尔闪过些许星光，像被压抑的火种在灰烬中泛着红光，“您有什么建议吗？”说罢脸色阴沉地望向老冯格。

依旧身着冗长厚重华服的老冯格眼珠转了转，好似有些迟钝般扶了扶三重冠帽，帽檐上的金线绣纹蹭过脸颊，留下淡淡的红痕：“要是让客人们绕路，那就费劲了。”他砸吧砸吧嘴，假牙碰撞出轻微的响，像两块石子在摩擦，“得穿过坦霜帝国到奥索斯港，再乘船折返托拉姆港——快则半年，慢则两三年。”他突然捂住嘴，咯咯的笑声从指缝溢出，眼角挤出浑浊的泪，那泪水在布满皱纹的脸上蜿蜒，像雪水冲刷过的沟壑，“到时候这些养尊处优的贵客怕是早已风尘仆仆、破衣啰嗦”

看着老冯格笑得直不起腰，锦缎长袍在他身上堆成褶皱的山，宝石纽扣随着抖动出清脆的碰撞声，查理尼二世佯装愠怒地敲了敲扶手，狮头浮雕的绿宝石眼睛在烛火下闪着厉光，“主教大人，咱们在谈论严峻的军情政务，望您”

老冯格忙收住那难以自控的笑，三重冠帽随着点头的动作微微晃动，帽顶的小金球在阴影中忽明忽暗：“这样当然不现实，必须原路返回。”他凑近几步，身上的薄荷气息混着口臭味扑面而来，熏得人有些晕，“尹更斯湖的沼泽人不足为虑，收买森林里的‘毛脸’，派些军队便能轻易剿灭，客人定能顺利回到托拉姆港的海船上。”