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生辰（第1页）

生辰

秋意悄逝，冬寒骤临，凛冽的北风呼啸而过。

大夫人有孕的事，在府中激起层层涟漪，一时之间，人心各异。家主对大夫人腹中的胎儿尤为重视，隔三岔五便到疏影院中。

房内，两人相对而坐，或轻声笑语，或低语呢喃，闺房之乐尽显无遗。

兰心院，二夫人的居所。屋内，二夫人半倚在檀木美人榻上，深紫色织锦缎袄被日光映得发亮，步摇上的翡翠与金线随动作折射出细碎的冷光。

身着浅紫色罗裙的鹤芷垂首立在榻後，纤细的手指在母亲肩头缓缓揉捏，腕间银镯偶尔相碰，发出细微的“叮铃”声。她偷偷瞥了眼母亲的侧脸，咽了咽口水，压低声音道：“母亲，数月已过，大夫人的肚子却未见明显隆起，这是为何呢？”

二夫人轻哼一声，嘴角浮起一抹不屑的冷笑：“哼！她那肚子，能不能诞下男丁还尚未可知，显不显怀又有什麽要紧？”

鹤芷忙不叠地应和：“母亲所言极是。”

她顿了顿，神色忐忑：“母亲……那若是她真诞下男婴，家主之位，岂非就要落入她手了？”

二夫人猛地瞪向她，神色愈发严厉：“胎儿性别未定，你倒先慌了！反观你自己，月考成绩倒数，平日都在混日子吗？”

鹤芷眼眶微微泛红，声音带着几分委屈：“女儿已竭尽全力，实在是……”

“竭尽全力？我看你是根本不上心！”二夫人越说越气，脸上泛起怒色，胸口剧烈起伏，“疏影院的能考甲等，为何你不行？就连幽篁院的人你都比不上！要不是有你大哥撑门面，我的脸都没处搁！”

“去！抄《女诫》十遍，不抄完不许睡觉！”

“是。”鹤芷应了声，转身缓缓走向自己的房间，泪水在眼眶里打转，却始终强忍着没落下。

二夫人望着她的背影，无奈地叹气，喃喃自语：“哎，我这是造的什麽孽？怎麽就生出这麽个不争气的女儿。”

东篱院内，几株翠竹在残阳下轻轻摇曳，叶子摩擦着发出“沙沙”声。屋内暖意融融，四夫人身着淡蓝色锦袍，坐在铺着软垫的藤椅上，手中正绣一双虎头鞋，针脚细密，虎眼灵动。

阳光透过窗纱洒在她身上，为她镀上一层柔和的光晕。

鹤千寻穿着月白色小袄，蹦蹦跳跳地跑到母亲身边，发间的红绒球随动作上下晃动，像两颗跳动的小果子。

“母亲，大夫人肚子里的是弟弟吗？”她粉雕玉琢的小脸上满是好奇，小手轻轻拽了拽母亲的袖口。

四夫人放下针线，轻轻拍了下女儿的脑袋，笑意温柔：“母亲也不知道，得等孩子出生了才知晓。”

“小七姐姐昨天又被夫子夸了，她怎麽这麽厉害呀？”千寻晃着母亲的手臂，语气里满是羡慕。

“小七聪慧，又肯下苦功，你往後要多向她学。”四夫人将女儿抱进怀里，轻抚她柔软的头发。

千寻立刻攥紧小拳头，神情认真：“母亲，芊芊也会很厉害！我明天就早起念书，比小七姐姐起得还早！”

四夫人被她较真的模样逗笑，亲了亲她的小脸：“好，母亲等着看我们芊芊的本事。”

疏影院内，大夫人身着一袭宽松的米白色锦缎长袍，正坐在窗边的软椅上，轻轻抚摸着微微隆起的腹部，眉宇间藏着一丝忧虑。

苓娘站在一旁，身着青色布裙，发髻上只插一支木质簪子，显得干净利落。她用热毛巾轻轻擦拭着大夫人的手，轻声安慰：“夫人，您放宽心些。産婆和周大夫都诊过脉，说您腹中胎儿一切安好，只是您体质偏瘦，才显怀晚些。”

“但愿如此吧。”大夫人轻轻叹气，话锋一转，又问：“下月初七是小七的生辰，该准备的物件都安排妥当了吗？”

“夫人放心，奴婢早吩咐下去了。”苓娘笑着应道。

“辛苦你了。”大夫人温声道。

“这是奴婢分内之事。”苓娘顿了顿，又笑道：“对了，小姐近来在院子东角开辟了个小菜园子，每日都去浇水丶松土。”

大夫人来了兴致，眼中闪过好奇：“哦？那我得过去瞧瞧，看看我家小七种的菜长得如何。”

“夫人，您如今身子不便，万一脚下滑了……”苓娘面露担忧，想劝阻。

“不妨事，我就站在边上看看，不动手便是。”大夫人坚持。

苓娘无奈，只得小心搀扶着她往东院去。刚进菜园子，便见鹤栖双手负在身後，站在菜地边盯着几株青菜发呆，眉头还轻轻皱着，像个小大人。

“小七，在想什麽呢？”大夫人轻声唤她。

鹤栖回头见是母亲，立刻快步上前，伸手扶住她的胳膊：“母亲怎麽过来了？风这麽大，您身子受得住吗？”

“都好。”大夫人笑着拍了拍她的手，“你这副若有所思的模样，是在琢磨什麽？”

鹤栖仰头答道：“女儿在想，蔬菜为何有自己的时令？为何春天长青菜，冬天只能种白菜？”

“哦？你怎会想起这个？”大夫人挑眉。

“夫子书房里有本讲农业的书，女儿翻了几页，觉得很有意思。”鹤栖眼睛亮晶晶的，满是求知欲。

大夫人笑道：“你倒好学。那你可知‘四气’一词？”

鹤栖微微歪头，眉头轻皱：“这……女儿未曾听过。”

“这‘四气’，便是四季的气候规律。”大夫人耐心解释，“春多湿热，日夜温度差别小；夏天气温最高，阳光足，植物能快速生长；秋天气转凉，日夜差别大；冬天气寒，万物都得藏着养着。”

“那这和蔬菜的时令有关？”鹤栖追问。

“自然有关。”大夫人点头，“蔬菜和人一样，也挑气候。只有在适宜的温度里，它们才能好好生长，温度太高会枯，太低会冻，这便是万物的法则。”

鹤栖恍然大悟：“原来如此！这可真有意思。”

母女俩在菜园边站了片刻，苓娘始终在旁盯着，生怕有闪失。待大夫人略感疲惫，苓娘便扶着她回屋。路上，鹤栖忽然说：“母亲，女儿希望弟弟能早些出生。”

大夫人愣了愣，笑问：“为何？”