夏日
立夏第三日,炽热的日光毫无保留地倾洒而下,梧桐树枝繁叶茂,上头落了今年第一只知了,声声蝉鸣在燥热空气中回荡。三夫人立在檐下,眼神中透着与生俱来的骄傲。小丫鬟们捧着朱漆托盘鱼贯而入,盘中盛着新裁的茜色罗裙与累丝金簪,她嘴角噙着一抹满意的笑,今日是她的爱女鹤瑶的及笄礼。
“姑娘且擡擡手。”梳头嬷嬷弓着背,极为细致地将最後一支点翠蝴蝶钗插入鹤瑶发间。那点翠蝴蝶栩栩如生,翠绿的羽毛在阳光下闪烁着幽光。铜镜里映出少女莹白的脸,肌肤似雪,眉眼弯弯,樱桃小口不点而朱,美得让人移不开眼。
鹤瑶轻轻转动脑袋,擡手轻轻触碰那精美的发钗,雀跃道:“嬷嬷,您瞧这钗子,真是漂亮极了!”
三夫人走进来,笑着嗔怪:“就你最爱摆弄这些。”话虽如此,眼神里满是宠溺。她擡手,轻轻整理鹤瑶鬓边的碎发,动作轻柔,“瑶儿今日可真是个标致的大姑娘了。”
就在这时,一阵脚步声由远及近,苓娘满脸笑容,恭敬行礼後说道:“三夫人,今日瑶姑娘及笄,夫人特送来这份贺礼。”说着,身後小丫鬟递上一个精致的檀木盒子。
三夫人接过,嘴角浮起一抹微笑,“有劳大夫人费心了。”
待她们离开,她缓缓打开盒子,里面是一对羊脂玉镯,玉质温润细腻,触手生凉,一看便知价值不菲。
随着吉时渐近,鹤瑶在丫鬟们的簇拥下,换上了那身茜色罗裙。罗裙上绣着精致的牡丹花纹,她莲步轻移,裙摆随着她的动作轻轻摆动,宛如一朵盛开的牡丹。
三夫人看着女儿,眼中满是骄傲与欣慰。她亲手为鹤瑶披上一条轻薄的云肩,云肩上的珍珠在阳光下闪烁着柔和的光芒,更衬得鹤瑶光彩照人。
及笄礼准时开始,赞者将象征成人的发笄递给三夫人,三夫人接过,郑重地为鹤瑶加笄。鹤瑶微微低头,神色庄重,配合着每一个步骤。
仪式结束後,宾客们纷纷向鹤瑶道贺。鹤家主对鹤瑶道:“芷儿,如今你已及笄,往後家中的一些事务,你也可以学着参与了。”
鹤瑶眼中闪过一丝惊喜,连忙福身:“多谢父亲信任,瑶儿定当努力。”
时值仲夏,骄阳高悬,池中荷叶层层叠叠,紧密相连,粉嫩的荷花在这片绿海之中摇曳生姿,恰似娇羞掩面的少女。
侍女们身着素色襦裙,裙摆绣着淡雅兰花纹样,将冰鉴稳稳放置在雕饰繁复的紫檀雕花案几旁。冰鉴以青铜铸就,周身镌刻着上古瑞兽,透着古朴厚重之感。冰块在其中散发着丝丝缕缕的凉气,与池中馥郁的荷香相互交融,为燥热难耐的夏日增添了几分沁人心脾的凉意。手持孔雀羽扇的丫鬟们,仪态优雅,徐徐挥动羽扇,那裹挟着荷香的清凉,仿若山间清泉,轻柔地送到衆人身边。藕荷色轻纱帷幔,在风中肆意翩跹舞动。透过这朦胧的帷幔,隐约可见公子小姐们衣袂飘飘,或谈笑风生,或顾盼生姿,构成了一幅生动的嬉夏图。
“在下赵元朗,冒昧敢问姑娘芳名?”青年的嗓音清朗动听,仿若山间的清风。
鹤栖听闻,身姿轻盈地起身,极为优雅地敛衽行礼。在起身的瞬间,她的目光不经意间扫到对方腰间悬着的螭龙纹玉佩。此玉佩质地细腻温润,雕工更是精湛绝伦,每她心中当即明白,此人身份定然非比寻常。
“鹤栖。”鹤栖轻声回应,声音温婉柔和。
赵元朗正欲开口,一阵急促且匆忙的脚步声陡然响起。鹤千语提着鹅黄色的裙摆,脚步匆匆地跑来,腰间丝縧上系着的小巧香囊,随着她的步伐轻轻晃动,散发出若有若无丶淡雅清新的茉莉花香,这股香气与弥漫在四周的荷香相互交织萦绕,愈发增添了几分别样的韵味。
“大姐姐!”鹤千语声音甜腻娇软,带着几分撒娇的嗔意。她微微喘息着,胸脯轻轻起伏,目光落在赵元朗身上时,眼中先是飞快地闪过一抹惊艳之色,旋即又恢复成那副天真烂漫的纯真模样。然而,在她眼底的深处,却悄然涌起一丝极难察觉的嫉妒之意。
鹤栖眼中瞬间闪过一丝无奈之情,但这丝情绪转瞬即逝。她脸上依旧挂着温和的笑容,轻声问道:“千语,这般匆忙着急,所为何事?”
鹤千语眨了眨眼睛,勾起一抹狡黠的笑容:“我方才诗兴大发,作了一首咏荷的诗,满心欢喜地就想读给姐姐听呢。姐姐向来才情出衆,可一定要好好指点我。”说罢,她轻轻甩了甩手中绣着鸳鸯戏水图案的丝帕,有意无意地朝着赵元朗靠近了些许,“这位公子是?”
赵元朗微微拱手,姿态谦逊有礼地行了一礼:“在下赵元朗,今日有幸踏入鹤府,得以见到如此美景与佳人。”
鹤千语脸颊微微泛起红晕,娇声说道:“赵公子过誉了,我不像姐姐,往这石阶上一坐,便能引得旁人注目。”
鹤栖依旧笑容温婉,轻声说道:“千语琴艺精湛,方才那一曲,便是不俗,不必如此自谦。”
此时,一阵微风轻轻吹过,池中翠绿的荷叶相互摩挲碰撞,发出沙沙的细微声响,仿若它们在喁喁低语,又似在欢快轻唱,为这炎炎夏日增添了几分灵动的气息。
“两位姐妹感情如此深厚,倒是让我不禁想起我和我姐姐之间的情谊。”赵元朗微笑着说道,试图以此打破这略显微妙的气氛。
鹤千语的目光立刻转向赵元朗,眼中闪过一丝好奇,“公子有姐姐?”
“是的,她在外地潜心求学,至今已有两年未曾相见,心中实在颇为挂念。”赵元朗的声音中透着浓浓的温情。
“想必,你姐姐定是一位如同公子一般温文尔雅丶才情出衆的女子。”
“她的确是个聪慧过人的女子,”赵元朗点头,“她自幼便聪明伶俐,学识渊博,常常令我深感骄傲自豪。”
“那真是太厉害了,若有机会,我也真想见见公子的姐姐。”鹤千语眼中闪烁着期待的光芒。
“若往後有机会,我自会为你引见。”赵元朗温和地说道。
池面蓦地泛起粼粼涟漪,数尾红鲤争相跃出水面,溅起串串晶莹剔透的水花,恰似洒落的珍珠。鹤千语见状,拽住鹤栖的广袖,发出一声惊呼,一举一动尽显少女的活泼与娇憨之态。然而,赵元朗的目光自始至终紧紧追随着鹤栖。
“听闻贵府藏书楼藏有前朝孤本……”赵元朗话至中途,戛然而止。
鹤栖心领神会,嘴角微微上扬,浅笑道:“千语对藏书阁的陈设最为熟稔,不如就让她引领公子前去?”
鹤千语听闻,眼中瞬间闪过一丝雀跃。
赵元朗微微颔首,面带和煦微笑,温声道:“如此,便有劳千语姑娘了。”
鹤千语引领着赵元朗,徐徐穿过蜿蜒曲折的九曲回廊。沿途,她擡手轻指那形态各异的太湖石假山,娓娓解说:“这是祖父当年自姑苏千里迢迢运来的,历经数月辗转,耗费无数人力与物力,才得以安置于此。”
檐下悬挂的鎏金鸟笼里,那只红嘴绿鹦哥恰似心有灵犀,骤然开口,脆声道:“小姐万安!”声音清脆嘹亮。
赵元朗忍俊不禁,驻足笑道:“这鸟儿倒是聪慧伶俐。”
“它平日里总学些不着边际的浑话,”鹤千语双颊瞬间飞起一抹红晕,恰似夏日枝头开得正艳的花。她慌乱间忙伸手推开藏书阁那扇雕花木门,门上的铜环碰撞发出清脆声响,解释道:“公子莫见笑,这鸟儿调皮惯了。公子请看,这二楼东阁珍藏着前朝书画真迹……”她轻提裙摆,款步拾级而上,腰间香囊散发的淡雅茉莉香,在这狭窄逼仄的楼梯间氤氲弥漫。