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京华春机（第1页）

京华春机

深秋的霜，染白了南山坡的枯草。

菊圃的采收已近尾声，金黄的菊瓣铺满竹匾，在清冷的阳光下散发着微苦的香气。

庭燎蹲在库房檐下，指尖拈起几瓣晒得半干的沙地菊，凑近鼻尖细嗅。

气息沉凝，带着山野的清冽。

“九娘子，”晴雨搓着手走来，呼出白气，“引水渠的冰口都凿开了，水淌得顺畅。藤索冻得硬邦邦的，按您吩咐，裹了层油麻布，开春化冻前再裹一层。”

“好。”庭燎点头，目光扫过新扎的竹篱，“库房存的菊干，分瓮装好，瓮口蜡封严实。药种按类归置，防潮的石灰包勤换着点。”

日子在细微的劳作中滑过。

寒风一日紧过一日，山坡裹上银装。

庭燎常在午後小药房里，守着泥炉煨一壶沙地菊茶。

茶烟袅袅，混着菊瓣的清苦与炉火的暖意。

她翻阅谢敬之寄来的北境药植章程，对照陈老手札，在笔记上添写：“冻土深翻宜待惊蛰後，地气回暖，虫卵未苏时最佳。”

笔尖沙沙，窗外是呼啸的寒风和铅灰色的天空。

腊月初，第一场大雪封了山路。

济生堂徐掌柜的马车艰难地驶到别业门前。

他带来仁心堂老供奉的回信，信中赞许北境章程实用，又附了几样南境耐寒药种。

另有一个锦盒，是谢府送来的年礼——几匣京式细点，并一封简短的信函。

谢敬之的字迹沉稳：“北境苦寒，营中诸事冗繁。闻云州菊事已收，甚慰。年节将至，谨备薄礼，遥祝安好。谢某手书。”

庭燎将点心分给别业衆人，独留一匣茯苓饼。

信纸摩挲在指间，带着北地风尘的凛冽气息。她提笔回信，寥寥数语：“云州安好，菊圃无恙。新得润燥方，炮制得法，效验颇佳。附茶一罐，聊御风寒。苏氏庭燎谨复。”

笔落，她取过新制的沙地菊润燥茶，装罐密封。

想了想，又用油纸包了一小撮今秋精挑的沙地菊籽，轻轻放入罐中。

……

腊月廿三，祭竈的糖瓜香气仿佛穿透风雪，隐隐传来。

庭燎正与晴雨核对开春扩圃的木料单子，国公府的家书到了。

厚厚的信封，火漆鲜亮。

母亲王氏的字迹带着暖意：“……腊月廿三祭竈在即，府中糖瓜丶竈饼已备，独缺吾儿。山野孤清，年节尤甚。早早收拾了回府来，一家子团团圆圆才好。”

父亲苏靖的附笔依旧简练：“年节归家。菊圃事，交妥旁人。”

庭燎指尖拂过“团团圆圆”四字，心头微暖。

她擡眼望向窗外，大雪纷飞，竹篱覆上厚厚的白毡。

南山坡的宿根深埋雪下，静默无声；引水渠的冰口，每日有人破冰；库房菊干，封存妥当。根已深扎，暂离无碍。

“晴雨，”她合上信笺，声音清晰，“备车。雪稍停便啓程。”

三日後，雪霁天晴。

车轮碾过厚厚的积雪，辘辘作响，驶向京城。

庭燎裹着厚实的棉斗篷，怀中揣着那罐加了菊籽的润燥茶。

云州的山峦在身後渐远，覆雪的平原在眼前铺展。

安国公府朱门高耸，庭燎下车时，母亲王氏已带着仆妇迎在阶前。

暖阁里炭火融融，熏香暖人。

王氏拉着女儿的手，细细端详，指尖微凉：“瘦了……山野清苦，到底……”话未说完，眼底已泛起水光。

“女儿很好。”

庭燎微笑，解下斗篷，露出里面半旧的棉袄，袖口处一道被花枝勾破的痕迹尚未缝补，“圃中诸事已安顿，晴雨尽心。”

父亲苏靖踱步进来，目光在她脸上停留片刻，又扫过那袖口破痕，眉头几不可察地蹙了一下，随即松开：“回来就好。云州……还稳当？”