“周大人,”沈砚开口,“令嫒的闺房,可容我等一观?”
“当然!当然!”周文渊连连点头,像是抓住了救命稻草,“二位大人请随我来!只要能找回小女,下官……下官做什么都愿意!”
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周府位于青州城东南,是一处三进的宅院,虽不算豪奢,但布置得颇为雅致,处处可见书香门第的底蕴。只是此刻,整个府邸都笼罩在一片恐慌和压抑中。丫鬟仆役垂手侍立,大气不敢出,偶尔有低低的啜泣声从后院传来。
周明慧的闺房在西厢房最里间。
房间布置得清雅素净,临窗一张书案,案上摆着笔墨纸砚和几本诗集;靠墙一张梳妆台,台上只有简单的脂粉和一面铜镜;床榻挂着月白色的纱帐,被褥整齐,看不出挣扎痕迹。
正如周文渊所说,窗户是从里面闩上的,闩扣得很紧。但沈砚推开窗,仔细查看窗台——平整的青石板台面上,靠近外侧边缘处,确实有一点极其细微的、已经干涸的泥土印痕。痕迹很淡,像是有人轻轻踩过,又小心地抹去了大部分。
冷月则在房间内仔细勘查。她走到梳妆台前,拿起那面铜镜,镜面光滑,映出她清冷的脸。镜框边缘,有一处极不明显的、类似指甲划过的痕迹。她又走到床榻边,俯身查看——在床脚与墙壁的缝隙里,她现了一小片靛蓝色的布料碎片,与周明慧衣衫的颜色一致,边缘有撕裂的痕迹。
“周大人,”冷月直起身,将布料碎片用帕子包好,“令嫒失踪前,可有什么异常?比如,说过什么特别的话,见过什么特别的人?”
周文渊努力回忆,痛苦地摇头:“没有……小女向来乖巧,深居简出,除了偶尔去慈恩寺上香,几乎不出门。前些日子……对了,前些日子她说夜里睡不安稳,总做噩梦,我便带她去慈恩寺求了道平安符。自那以后,她就总穿着那身天水碧的衫子,说是……说是穿着安心。”
又是慈恩寺。
沈砚和冷月交换了一个眼神。
“周大人,”沈砚走到书案前,随手翻看案上的诗集,“令嫒可有什么特别的喜好?或者,有没有什么……特别在意的东西?”
周文渊想了想:“小女喜欢诗词,尤其爱读前朝靖王的《青玉案》。她还……她还喜欢收集枫叶,说是枫叶红时最相思……”他说到这里,忽然想起什么,脸色更加惨白,“那金丝枫叶……难道……难道是冲着她这个喜好来的?”
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沈砚没有回答。他的目光落在书案一角,那里压着一方素笺,笺上写着一行娟秀的小字:
“枫叶红时,君归否?”
字迹清丽,带着少女特有的婉约和期盼。但此刻,这行字在晨光中,却透着一股说不出的诡异和凄凉。
冷月也看到了那行字。她走到沈砚身边,低声问:“你觉得呢?”
“太刻意了。”沈砚同样压低声音,“金丝枫叶,天水碧衫,阴木八字,慈恩寺……所有的要素都指向一个明确的‘筛选标准’。这不是随机绑架,而是在寻找符合特定条件的‘目标’。”
“目标用来做什么?”
沈砚摇头:“不知道。但肯定不是好事。”
他转身,看向已经濒临崩溃的周文渊:“周大人,我们需要查看令嫒所有的衣物、饰、书信,以及她近期接触过的所有人名单。另外,慈恩寺那边,也需要详查。”
“好!好!”周文渊连声应道,“下官这就去准备!只要能找回小女,怎么查都行!”
他匆匆离去,背影佝偻,脚步踉跄,仿佛一夜之间老了十岁。
房间里只剩下沈砚和冷月。
晨光从窗户斜照进来,在地面上投出方形的光斑。空气里还残留着少女闺房特有的、淡淡的脂粉和熏香气味,但那股生机,已经随着主人的失踪而消散了。
“你怎么看周文渊?”沈砚忽然问。
冷月走到窗边,望着窗外庭院里已经开始枯黄的草木,缓缓道:“悲痛是真的。但……”
“但什么?”
“但他的反应,有些地方不太对劲。”冷月转过身,看向沈砚,“他说女儿穿着天水碧衫子是因为‘穿着安心’,但一个十五岁的少女,真的会因为一道平安符,就突然迷恋上前朝样式的衣衫?还有,他提到慈恩寺时,眼神有瞬间的闪躲。”
沈砚眼神一凝:“你也注意到了?”
冷月点头:“周文渊在青州为官二十载,对本地了如指掌。这起失踪案,他恐怕知道些什么,但没说。”
“或许是不敢说,或许……”沈砚顿了顿,“或许是同谋?”
这个猜测太大胆,但冷月没有立刻否定。她沉默片刻,道:“先查。从周明慧的社会关系查起,再从慈恩寺查起。至于周文渊……暂时不要打草惊蛇,但需暗中留意。”
沈砚同意。他走到窗边,与冷月并肩而立,望着窗外逐渐明亮起来的天色。
晨雾已经散尽,秋日的阳光苍白而清冷,照在青州城高低错落的屋顶上,将阴影切割得棱角分明。这座城池,表面看似恢复了平静,但底下汹涌的暗流,却比之前更加凶险。
“孙济世那条线暂时断了,”沈砚轻声说,“但新的线,已经送上门了。”
冷月侧目看他:“你觉得,这两条线最终会交汇?”
“一定会。”沈砚握紧了手中那枚冰冷的金丝枫叶,“无梦楼在青州布了这么大的局,绝不可能只为了几颗心脏,或者几个少女。背后一定有一个更大的阴谋。”
“而我们要做的,”冷月接话,“就是把这个阴谋,一点一点挖出来。”
她说着,转身向门外走去,玄色官服的下摆在晨光中划出利落的弧线。
沈砚看着她笔挺的背影,又低头看了看掌心那枚精致的、却令人心悸的金丝枫叶,深吸一口气,将枫叶小心收进怀中。
新的棋局,已经开始。
而这一次,他们不能输。
(第十一话完)
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