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争执声隐约传来。忽然，一声嘹亮的鸡鸣破开嘈杂，紧接着是掌柜的叫声：“哪儿来的一只鸡！”

那声啼鸣落在芷兰耳中，却如一道惊雷劈开迷雾，“是霸天，是咱们自己人。”

段三娘将信将疑：“当真？”

“绝不会错。”

话音未落，一个熟悉的声音便从巷口传来，带着几分迟疑：“银屏——是你吗？”

她蓦然回首，巷口立着一道清隽的身影，正含笑望着她，衣袂在晚风里轻轻拂动。

“银屏姑娘，”他温声道，“可否借一步说话？”

她的心忽然跳得厉害。

段三娘见状抿嘴一笑：“既然不是仇家，我便不在这儿碍眼了。”说罢悄然退入更深处的阴影里。

二人沿着河岸缓步而行。芷兰怀中的霸天竟异常安静，将头埋在她臂弯里，尾羽在灯下泛着温润的光泽。

“林伯父说，该带它去京城见见世面。”李生白伸手轻抚过那艳丽的羽毛，“它倒比在济州时乖巧许多。”

“李大夫，”芷兰侧过脸看他，声音很轻，“你怎么会在这里？”

“我知道你要上京，”他望向远处渐次亮起的灯火，“却不知你会落脚何处。”

“有位旧友在京城，可暂借居所。”她的语气平淡。

他脚步停住了：“旧友，是不是男子？”

“是位女公子。”

“女公子好啊，好。”他下意识重复了一句，随即又觉得这话说得笨拙，忙接道：“我是说——只是多年未见，总归不便打扰。我家中倒有几处闲置的宅院。”他顿了顿，语速快了几分，“我提早赶回家，让人收拾出一处临水的别院，很是清静，想着你或许会喜欢。毕竟——”他声音渐低，“我们是朋友。霸天也可以住在那里，天天叫你起床。”

“是啊，好朋友。”芷兰笑了笑，眼底有细碎的光，“我会考虑。”

那笑容落在他眼里，却让他心跳漏了一拍。夜风忽然变得燥热起来，他的声音开始磕绊：“不止是朋友，不止。守城那日我说过，要你等我回来。我——”

“什么？”

他转身面对她。河面的波光碎银般在他眼中晃动。他深深吸了一口气：“我对你，十分倾慕。”

芷兰垂下眼帘：“我知道你曾心仪凤君，用情很深。”

“那是往事。”他的声音温柔而坚定，“秉正提醒我，做人要看眼下，更要看将来。若再错过了你，往后余生，恐怕只剩悔恨。我们都是做大夫的，见过太多伤痕，肠穿肚烂，筋骨尽碎，可人总要站起来继续走。走着走着，伤口结了痂，痂落了，留下印记，就不疼了。”

晚风拂过岸边的柳树，带着水汽的凉意。芷兰沉默良久，才轻声开口：“李大夫，我是无根的浮萍。到底姓什么，叫什么，你知道吗？芷兰，金花，还是银屏？我连名字都是漂着的。”

“名字是虚的，”他轻轻摇头，眼中却带着笑，“人却是真的。冷静、坚韧、聪慧，每一样都让我心折。”他眨眨眼，语气忽然轻松了些，“若你高兴，以后也可以叫我二狗，随你心意。”

芷兰忍不住轻笑，随即又化作一声叹息：“我有许多不足为外人道的过往。”

“那些都不重要。”他解下披风给她披上，“就算你杀过人、放过火，我也不怕。我是认真的。无论你住在哪里，我都已禀明父母，他们可以正式登门求亲。”

芷兰只觉得心跳如擂鼓，在胸膛里撞得生疼，几乎要飞出来。“不，不必……我连未来要去哪里都不知道。”

“留在京城，或是回济州，又或去四海闯荡——我都奉陪。”李生白站在那里，身形笔直，没有半分迟疑，“你在哪里，我便在哪里。”

霸天忽然动了一下，先是昂首打量着李生白，随即将鲜红的鸡冠轻轻蹭了蹭她的手臂，像是在催促。

芷兰眼睛发酸：“若听了我的过去，你或许会犹豫。所以不要仓促承诺。”

“那便说与我听。不试一试，怎么知道呢？”

她唇角浮起一丝很浅很浅的弧度，“李大夫，还有一日水路。我们可以在船上慢慢说。”

第193章拜师这一年冬天，江南总督陈秉正上奏……

这一年冬天，江南总督陈秉正上奏朝廷，请于济州设立官办船厂，专事监造各类战船，并配设火器火炮，以固江海防务。又奏请创设军医教习所，择选通晓医理之士，教习战伤救治、疫病防治之术，以保将士康健，提振军伍战力。陈秉正在奏折中总述：“船坚炮利，辅以良医，方为水师长久之计。”

此举获朝廷嘉许，准其所奏，命其督饬办理，以期早成水师之备，巩固东南海疆。

新年伊始，李生白和芷兰夫妇俩回到济州，主持江南军医教习所。

尽管冬天刚过，可是天上出了太阳，万物就像是忽然活了过来。河堤上新栽的柳树是最好看的，远看是一团团绿雾，虚虚地浮在堤上。不少绅士淑女，惬意地往来游玩着。

有人的地方就有商机，河边新建了一个茶馆，雅间临着河，雕花窗半开着，水风送进来，带着草叶的清香。桌上铺着湖蓝绸缎，连茶具都是雨过天青的釉色。

一对打扮朴素的夫妇俩走进来，林凤君在临窗的位子坐下，未看茶单，便熟练地点道，“明前龙井，绿豆糕，玫瑰酥……”

伙计是个机灵的少年，见二人虽穿着布衣，但气质不凡，就笑眯眯地说道，“夫人真真识货。小的斗胆，向您推荐一味咱们这儿新出的“得胜糕”。去年大军凯旋，庆功宴上特定了这糕点犒赏将士，故而取名为得胜，又吉利，又体面。连总督陈大人的夫人，都最爱这一口呢。”

林凤君眨眨眼睛，“我怎么不知道。”

伙计的谈兴更浓了，“夫人肯定是新来的。济州谁不知道，那位陈夫人了不起！听闻娘家姓林，早先……咳，是绿林中的人物，生得是英武过人，身高八尺，膀阔腰圆！”

陈秉正咳了一声，“是不是还豹头环眼？那是张飞。”

林凤君来了兴趣，她凑近了，眼神迫切，“你再说说。”

“夫人真是条好汉，臂上能跑马，拳上能立人！一人对付七八个倭寇都不在话下。咱们陈大人何等尊贵，是一方父母官，可惜呀，他见了夫人，那气势就先矮了三分。外头都说，总督大人惧内，还不止一点呢。”