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众人慨叹不已，褚云羲心绪发沉，却也不好表示出来。与他们坐了一阵后，向店家打听了何处能买卖船只与马车，便向那群商人告别，朝着集市而去。

*

虞庆瑶在船上收拾完行李，走出船头，见那盏绛红灯笼还悬在半空摇曳，便小心翼翼地将其取下，收好后系在了包袱边。她守着这灯笼等了许久，才见褚云羲领着人过来看船，所幸那人倒也爽快，看过之后便按照谈妥的价格将船买下。她背着行囊跳上岸，向褚云羲道：“我们还得去哪里买马？”

他却还望着那人离去的背影出神，虞庆瑶又问一遍，褚云羲才回过神来：“哦，跟我走。”

他带着虞庆瑶进城去往骡马市，一路上沉默少言，虞庆瑶看在眼中，不由问道：“遇到什么事了吗？”

褚云羲本不愿多说，然而侧过脸望着她的双目，踌躇片刻后，还是低声将方才的听闻说了出来。虞庆瑶愣了愣，她知道褚云羲自从离开南京后，心中其实还一直惦念着褚廷秀与宿家，如今见他神情凝重，只得劝解道：“宿小公子也是将门之后，身手不凡，前去边镇应该不会出事。再说了，他毕竟是功勋之后，那边的将领必然不会将他派去危险的地方。”

“将领是新皇的人。”褚云羲只说了这样一句，便往前走去。

虞庆瑶在心底默默叹气，只能跟着继续前行。两人到了骡马市集后，褚云羲本挑选了一辆做工牢固的马车，怎奈虞庆瑶小声提醒，说身上的钱财并不富裕，此去浔州路途迢迢，还不知会遇到多少麻烦。他犹豫片刻后，只能放弃最先的选择，兜转许久后，才购置了另一辆较为便宜的车子。

“这个坐上去可能不太舒服。”他转过头向虞庆瑶道。

“总比走到半途没钱了好啊！”虞庆瑶钻进车篷，放下帘子，“我可并不娇弱。”

当夜他们住在了九江城中，虞庆瑶自从上岸后渐渐感觉腰酸背痛，咽喉也不舒服起来。褚云羲听说后，便让客栈伙计熬制了姜汤，看着她喝下后，催促她早早上了床。

虞庆瑶靠在床头，看着褚云羲收拾完东西，又坐在桌前看着地形图不动。虞庆瑶叫了他几声，他才回过头：“怎么了？你先睡，我还等会儿。”

虞庆瑶犹豫了一会儿，自己放下帘子，默默躺下了。

隔着床帘，隐约能望到微弱的烛光，她等了许久，困意渐渐袭来，不觉闭上了双目。

也不知又过了多久，虞庆瑶在朦胧中感觉到床帘一动，随后似乎有人靠近，碰了碰她的额头。

她迷迷糊糊地道：“干什么？”

“看看有没有发热。”褚云羲低声说了一句，脱掉外袍，小心地躺在了她身旁。虞庆瑶头脑昏沉，裹着被子还觉得隐隐发寒，心知自己大概是真的要发热了，不免有些沮丧。

“我好像要生病了。”她嘟囔了一句，将脸埋在他臂弯间。

“路上太累了，江边风又大。”褚云羲低叹一声，望着床顶，慢慢道，“在九江休息两天吧，不然你必定受不住。”

“好……”虞庆瑶应了一声，闭着双眼忽然道，“褚云羲，我们一定要去浔州吗？那里好远……”

他怔了怔：“不是说好的吗？你……反悔了？”

“我们找个地方住下来，不用东奔西跑也很好啊……”虞庆瑶含含糊糊地说着，抓住了他骨节分明的手。

褚云羲静静地躺着，脑海中涌现纷杂画面，忽而是那春夜犹寒，他背着虞庆瑶走在蔓蔓野草间，绛红灯笼晕散的光，晃荡如团月。

忽而又是他策马狂奔于长街，而虞庆瑶紧紧抱着他，任由夜风卷掠，衣袂飞扬。

然而随之而现的又是自己身披战甲，腰挎佩刀走出营帐，冒着凛凛朔风，远眺皑皑群山。玄黑底色赤金字的军旗在空中猎猎作响，身后传来战马低低嘶鸣……

心中那团火，始终未曾停歇过燃烧。

他侧转身，低抚过虞庆瑶颈侧，轻声道：“虞庆瑶，你不是说过，愿意跟着我再回奉天殿吗？金陵的宫阙，我不能让它们就这样荒废空寂，到那时，我们……”

他独自诉说，然而虞庆瑶不知是太疲倦还是怎么了，已经合拢眼睛，睡去了。

*

夜已深，四下悄无声息。

虞庆瑶身上寒意已被滚热替代，她难受得翻来覆去，难耐之下终于忍不住叫他名字。“褚云羲，我想喝水。”

他却没有回应。

虞庆瑶伸手推了一下，褚云羲却还是没醒。

黑暗中，她哆哆嗦嗦坐起来，抓起袄子披在肩后，扶着床栏小心地跨过他，准备自己去倒水。然而刚到床沿，还未下地，却突然被人从后方拽住了衣衫。

这突如其来的力道险些让她跌倒在床。

虞庆瑶不禁叫出声：“干什么？吓死我了！”

她抓着床帘回头，谁知背后的人忽然撑坐而起，一把将她揽得极紧。

“那你又想要做什么？”他语声寒彻，慢慢慢慢地凑近至她颈侧，明明含着愤怒，却好似还在笑。“虞庆瑶，你就这样，跟他同床共枕了吗？”

虞庆瑶浑身发冷，手脚发木，腰身被他紧紧箍着，几乎难以呼吸。

“你……”她强自镇定着，想挤出劝慰的笑意，“你误会了……”

谁知话未说罢，他却猛地发力将她拽向后方。但听撕拉一声，她手中紧抓的床幔为之扯裂，整个人甚至无法做出一点反抗，就那样被他按压在厚厚被褥间。

“连你也一直在骗我！”他悲愤交错，扼住了她的咽喉。

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虞庆瑶背着褚云羲走回那条小径时，惊讶地发现福婶等人竟还等在那里。“你们怎么还在？！”

“老奴不敢离开，怕郡主有事吩咐却找不到人。”她一边说着，一边带着几个丫鬟迎上前来，“郡主，还是叫个家丁来把公子送回去吧。”

“这不是很快就到了吗？”虞庆瑶不以为意，扬起下颔朝北院方向望去，却不料目光尽处，正见一个黑影。

黑影身材高大，伫立在古树暗处，令她陡然一寒。

福婶见她忽然收声，顺着她的目光望过去，怔了怔后急忙行礼道：“王爷。”

吴王缓慢地从暗影处走来，此时的他已经换去战袍，但每走一步，还是让虞庆瑶感觉到无形压力逐渐迫近。